逃出小鎮才能死！挪威一個島嶼上的神祕小鎮朗伊爾城（Longyearbyen）是世界最北端的城市，位於挪威大陸和北極的正中間，當地氣候嚴寒，有著永夜和永晝的現象，更特別的是，死亡在當地是違法的，多數人會飛回挪威本島等死。
▼朗伊爾城禁止死亡。（圖／Flickr／Michael Meraner）
朗伊爾城位在挪威斯瓦爾巴群島（Svalbard）中的斯匹次卑爾根島（Spitsbergen），也是該群島的首府，人口約有2000人，多數人從事採礦業。當地氣候嚴寒，2月份均溫是負17度，最低下探負46.3度，也因為這樣，朗伊爾城立下了「禁止死亡」的奇異法規。綜合外媒報導，此法設立於1950年，當時朗伊爾城的人們發現埋葬在地下的屍體都保存完整，不會腐爛，這讓他們害怕不已，因為當地埋著11名因「西班牙型流感（Spanish flu）」死亡的人，遺體中可能含有病毒。
▼美國堪薩斯州賴利堡（Fort Riley）的軍營醫院，病房內被感染西班牙型流行性感冒的軍人塞滿。（圖／維基百科）
▼朗伊爾城氣候嚴寒。（圖／Pixabay）
西班牙型流感是H1N1甲型流感，因為當時在西班牙疫情最嚴重而得名，1918年至1920年造成全球高達1億人死亡，讓人聞風色變。事實上，加拿大溫莎大學當肯教授（Dr. Kirsty Duncan）1998年8月率領團隊前往朗伊爾城研究，就真的在流感死者遺體內發現仍存活的流感病毒。
挪威科技大學教授梅爾（Jan Christian Meyer）解釋這條「禁死」法規，因為朗伊爾城的永凍土層不僅能防止遺體腐爛，還能保存病毒，若永凍土融化，疾病恐怕會傳播開來，當地才會設立這個特別的規定。因此一個人死期將至，當局會想盡辦法將他送到挪威本島，不少得了絕症的人也會到異鄉等死，就算真的死在當地，也不能在當地下葬。唯一例外的是，居民可以申請火葬後將骨灰埋進土裡，但需要經過當局批准。除了禁止死亡之外，朗伊爾城也很少有新生命誕生，因為當地只有一間小醫院，大部分的孕婦會選擇到挪威本島待產，讓這個小鎮幾乎與生命的誕生與死亡絕緣。
（封面圖／Flickr／Christopher Michel）
