現代人越來越重視下葬的方式，除了有海葬、花葬、樹葬等選擇，還有生物學家為了因應環保，研究出冰葬，而現在又多出了一種新選擇「太空葬」，這是由美國「極樂太空」（Elysium Space）企業公司推出的計畫，今（3）日準備發射SpaceX「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭，將100名「乘客」的骨灰送到外太空旅行。
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▼（圖／翻攝自SpaceX推特）
「極樂太空」透過電郵表示，只要花費2500美元（約新台幣7萬6900元），便能將1公克骨灰放在SpaceX「獵鷹9號」火箭上，「極樂太空」創始人、CEO希維特（Thomas Civeit）解釋，當初他看準商機，知道有許多人都喜歡神祕美麗的星空，因此有了送骨灰上太空的發想。
▼（圖／翻攝自Elysium Space官網）
據CNN報導，其中一名「乘客」埃貝林（James Eberling）生前熱愛火箭，還時常到范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）拍攝火箭升空，他年僅36歲就離開人世，2016年他告訴父母唯一的遺願，就是希望能將自己的遺體或骨灰送到外太空，當時他的母親還覺得這是個不可能實現的夢，沒想到2年後埃貝林真的實現夢想了。
▼（圖／翻攝自Elysium Space官網）
據了解，這100人的骨灰將放置在10公分見方大小的方形衛星容器內，火箭會帶著這些骨灰發射到外太空，而在地球的家屬也能利用App追蹤太空船航天系統，確認親人骨灰的所在位置，預計這些骨灰繞行地球將花費4年的時間，最後會再返回地球。
▼（圖／翻攝自Elysium Space官網）
此次發射是「極樂太空」公司計畫的「共乘任務」（rideshare mission）之一， 這些死者來自學校、商業企業、政府機構和國際組織等34個不同身分，埃貝林的家人也發送了一條訊息，希望他的太空之旅一切順利，「詹姆斯，你在地球上是一隻紮根的老鷹，如今你在天堂上展翅高飛。」
▼（圖／翻攝自SpaceX推特）
事實上，這並不是人類首次將骨灰送上太空，1998年，天文學家舒梅克（Eugene Merle Shoemaker）的骨灰就曾被裝入小瓶子載至月球上，成為NASA月球探勘任務的一部分，而《星際爭霸戰》（Star Trek）演員督漢（James Doohan）與水星7號太空人庫珀（Gordon Cooper）的骨灰，也曾在2012年與其他320人的骨灰一起送進太空。
（封面圖／翻攝自SpaceX推特）
