紐約州長古莫（Andrew Cuomo）今天說，週末在紐約上州發生重大車禍的加長型禮車上月沒有通過檢查，且駕駛沒有取得適當駕照。這起致命車禍讓各界關注到加長型禮車的規範。
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6日車禍造成20人喪命，包括兩對新婚夫妻與一個家庭的4名姊妹和另一個家庭的一對兄弟。聯邦當局表示，這是美國近10年來死傷最慘重的交通事故。
古莫公布這輛2001年款福特（Ford）Excursion加長型禮車是聲望加長型禮車公司（Prestige Limousine）所有。根據聯邦運輸部記錄，這家小型公司設於紐約州甘斯沃爾特（Gansevoort）。
記錄顯示，這家公司的3輛車輛上月檢查時都違反規定。發生車禍的這輛加長型禮車當時檢查出數項違規，包括驗出防鎖死煞車系統故障與無法運轉或是雨刷有缺陷。根據記錄，這家公司只雇用兩名駕駛。
古莫今天在紐約市哥倫布日大遊行（Columbus DayParade）告訴記者，已向聲望加長型禮車公司寄出禁止令，要求停止營運直到有關單位調查為止。當局沒有公布命喪車禍的駕駛身分。
美國國家運輸安全委員會（NTSB）正在調查車禍源因，將研究加長型禮車的安全規定。目前沒有規定要求加長型禮車乘客繫上安全帶。
▼（圖／翻攝自The Daily Gazette）
彭博報導，加長型禮車通常是由轎車或休旅車改裝。根據撞擊承受力專家，加長車輛與增加新的座位配置，將減損原先製造商按聯邦政府規定設計的安全功能。
維吉尼亞州高速公路安全保險協會（InsuranceInstitute for Highway Safety）車輛研究中心副會長阿費拉艾斯（Raul Arbelaez）說：「當你開始改造車子，差不多就是抵消這些東西。」
他說：「車子加長了，主要考慮的是確保結構穩定與適合行駛於道路，以能夠搭載乘客、承擔負載還可耐用，但車子不一定能夠承受撞擊力道。」
他說，加長車輛多出的數千磅重的車架與金屬片，以及承載10多名乘客的重量，也讓煞車與輪胎承擔比原本設計還多的壓力。
美國國家安全委員會（National Safety Council）主席、前國家運輸安全委員會主席郝斯曼（DeborahHersman）說：「這有點像是拼裝車，將車子分解，把不屬於原先設計的部分拼湊起來。很清楚的是，他們沒有與加長或改造前車輛相同的安全設計標準。」
郝斯曼說，這起致命事故凸顯這類車輛的許多缺陷，包括撞擊承受力、安全帶使用以及導致監管不力的零散州與聯邦規定。
她說：「這是我們顯然有缺口必須填補的地方，現在州政策制定者與聯邦政府必須擔起責任，合作解決這個問題。」
3年前，紐約州長島發生加長型禮車車禍，造成4名女子死亡與另兩人重傷後，聯邦參議員舒默（ChuckSchumer）呼籲對聯邦安全標準展開調查。
民主黨員舒默當時在記者會上說：「現在大家清楚知道，加長豪華禮車讓車輪駛向嚴重悲劇。」他說：「加長型禮車經常缺乏基本的安全保護，包括沒有配備足夠的側面碰撞安全氣囊、防翻滾保護桿與適當的逃生出口等。」
2014年喜劇演員崔西摩根（Tracy Morgan）與同行友人麥奈爾（James McNair）在車禍中受傷時，也爆出類似的安全問題。他們的豪華加長型禮車經過改裝，導致逃生門堵住，讓救援人員難以救出傷患。
根據國家運輸安全委員會，崔西摩根2014年6月7日結束表演後返家時，一輛卡車從後面撞上加長型禮車，緊急救援人員花了30多分鐘才救出傷患。
運輸安委會發現，乘客乘坐位置只有一個側門，且沒有相關規範阻止類似改裝。運輸安委會2015年敦促國家公路交通安全管理局（NHTSA）採用新規定，要求這類加長型禮車至少要有兩個逃生出口。
（封面圖／翻攝自The Daily Gazette）
