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據日媒《每日新聞》報導，在奧運桌球男子團體賽4強賽中，日本隊與瑞典隊激戰約3個半小時。日本隊的筱塚大藤和戶上俊介先後贏得雙打比賽，張本智和也在第二場單打中擊敗了單打銀牌得主摩賈德（Truls Moregard），將瑞典隊逼入絕境。然而，在第三場單打中，戶上俊介領先一局，但仍輸掉了比賽，第四場比賽筱塚大藤不敵瑞典對手，比分追至2比2平手。
張本智和需要在最後一場比賽中拿下分數才能奪金，但由於左腿不適，比分從0比2追至2比2。第五局暫停時，張本智和多次接受按摩以舒緩左腿的不適，但最終仍被對手卡爾伯格（Anton Kallberg）逆轉，以2比3落敗，無緣決賽，進入銅牌爭奪戰。這結局讓張本智和在賽後不禁跪地痛哭喊道，「我不知道要怎麼接受這個現實」，更直言「如果死能夠讓我解脫，我真的寧願這麼做，如果這就是接受現實的唯一方法，那就這樣吧」。
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不過據日媒《goo ニュース》報導，後續張本智和對於未能實現金牌、僅能拼銅牌的遺憾，表示「我只是覺得我別無選擇，只能盡我所能。我想戰鬥到最後，不放棄」。張本智和也自我鼓勵說道，「我們現在唯一能做的就是贏得銅牌，所以我們希望共同努力，再次做到最好」。
