鞍馬王子李智凱上月5日在成都世大運男子競技體操鞍馬決賽，以15.500分摘下金牌，至今仍激盪人心。事實上，李智凱自認非天才型選手，但時間證明堅持能比別人走得更穩、更遠，「我可以接受失敗，但絕對不能接受未奮鬥過的自己」，完成世大運3連霸後，他仍持續備戰，尋求亞運2連霸以及在世界錦標賽拚巴黎奧運門票。
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今年27歲的李智凱，除了國手身分，現在還多了丈夫和父親的角色。李智凱受訪表示，花費很多體力、精神訓練，最重要的還是有家人在後面，給我很大的力量，家裡很像一個充電、一個港灣，李智凱去年當上新手爸爸，他學習在訓練和照顧家庭中找到平衡，也把自己對於比賽的期待化為動力和力量，要在比賽拿下好成績。
回顧體操生涯，李智凱從6歲開始練體操，一路從翻滾中成長，每天訓練超過8小時，電影《翻滾吧！男孩》到《翻滾吧！男人》記錄了他刻苦的身影，雖然不是當年7個翻滾男孩中最有有天分的，不過他仍咬牙堅持，從宜蘭公正國小體操隊走向金滿貫，他坦言自己屬於苦練型的，因此需要更多努力、更多訓練。
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儘管李智凱從小展露頭角，但選手之路也非一路順遂，缺乏大型賽事經驗的他，早期常面臨怯場問題，導致在國際賽事中無法發揮在國內比賽的實力，每當與電視上的名將們一起比賽，都屢屢考驗他的心理素質。2016年的葡萄牙體操大獎，李智凱表現嚴重失常，恨鐵不成鋼的教練林育信對著李智凱說：「都帶你來國際殿堂，你還克服不了自己的心理恐懼，我也不知道該怎麼辦」。
2016年里約奧運是他生涯重要的轉淚點，就在比賽前1個月，好不容易拿到奧運資格的李智凱受傷了，連出賽機會都失去，他直言是人生最黑暗的時候，不過李智凱沒有放棄，開完刀後積極復健、持續做訓練。這次失利也成為重要的養分，他告訴自己奧運都失敗了，最差就是這樣，接著調整好心態再次回到鞍馬，擺脫怯場心魔，並在2017年台北世大運、2018年雅加達亞運，以及2019年拿坡里世大運豪取金牌，更在2021年東京奧運奪銀，樹立台灣體操史的里程碑。
▲▼李智凱在東京奧運創造巔峰，將招牌的「湯瑪士迴旋」發揮到極致。（圖／AP NEWSROOM）
2021年東京奧運李智凱以15.4分摘銀，替無緣踏上奧運的舞台教練爭一口氣，師徒倆在場邊擁抱的一幕，被台灣插畫家A RAY記錄下來，A RAY感性表示，看到李智凱擁抱教練的照片，覺得那個抱法好像小朋友，在那個瞬間，李智凱又變成15年前的小朋友了。
在成都世大運鞍馬決賽前，傳出李智凱因傷退出個人全能決賽，據中央社報導，林育信表示，「其實智凱身上沒有什麼傷勢，單純就是考量到現在身體恢復比較慢，如果接連2天出賽，對體能負荷很大」，經討論後決定把重心放在翌日的比賽。
果然最後一次參加世大運的李智凱也不負眾望，在鞍馬決賽中將每個動作做到位，最後漂亮落地，繳出15.500分佳績，場邊的林育信也激動地歡呼，上前與愛徒擁抱。杭州亞運倒數計時，李智凱將有望幫台灣再添獎牌，也續拚世錦賽，盼能取得巴黎奧運門票，寫下翻滾新頁。
杭州亞運將於9月23日至10月8日開打，屆時還請觀眾鎖定《EBC東森新聞》51頻道收看比賽，一同為中華隊選手加油。
（封面圖／翻攝自李智凱IG）
