台灣高鐵近年運量屢創新高，假日與尖峰時段自由座經常人潮擁擠，甚至出現旅客滿溢的情況。為了改善乘車秩序並兼顧乘客權益，高鐵公司宣布將自11月10日起，全面取消「提前乘車彈性機制」，過去旅客可持對號座車票提前搭乘自由座的方式，將正式走入歷史。
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高鐵指出，早年考量旅客臨時調整行程的需求，特別提供讓對號座乘客可持票，提前搭乘前一班次自由座的彈性措施。然而近年使用人數不斷增加，每天約有上百人使用此措施，導致原本購票班次座位空置，無法轉售給其他旅客，也讓自由座車廂更加擁擠，嚴重影響乘車品質。
對此，台灣高鐵董事長史哲提出改革政策，讓有限的運能發揮最大效益。未來對號座旅客若想更改班次，必須依規定進行換票，高鐵也已於各車站展開宣導，自8月11日至11月9日為過渡期，高鐵各車站將同步展開新制宣導。
11月10日起，所有車站將不再受理「人工協助提前進站」，旅客須依照車票指定班次乘車。若有乘客未依規定搭乘，將依實際查驗狀況處理，高鐵公司強調，會在宣導期觀察執行情形，後續再決定是否祭出進一步管制措施。
依據高鐵最新「旅客運輸契約」第17條規定，對號座車票僅限票面標示的日期、班次及區間使用，自由座車票則只能在票面所載日期營業時間內搭乘，且同樣限定區間有效。逾期或不符合規定的車票將不接受更改或退票。
另外，高鐵也規劃最快明年上路「超尖峰時段指定車次自由座」制度，而此次取消提前搭車彈性，正是為了銜接並配合新政策的調整措施。
