在臺南市的東北角，與嘉義為鄰，有一座靜謐卻充滿活力的山城——白河區。這裡以「蓮花之鄉」聞名，是夏季賞蓮勝地，更擁有全台唯一的泥漿溫泉，融合自然、生態、宗教與文化，成為深度旅遊的理想選擇。今夏，一場結合蓮花、美食、生態與文化的「白河慢旅行」，正悄然展開。
旅程自白河蓮花公園展開，迎面而來的是滿池盛開的蓮花，粉紅、潔白、嫩黃交織如詩如畫，與遠山倒映成趣。這裡不僅是賞蓮勝地，更是白河蓮花文化的象徵。每年5至8月的蓮花季，蓮花公園會舉辦一系列活動，包括農事體驗、寫生活動、蓮花攝影比賽等，吸引成千上萬的旅人前來。
蓮緣香水蓮花園是一座結合生態與農事體驗的蓮花園。園主精心規劃數公頃的蓮田，種植香水蓮、子蓮與觀賞蓮等品種。在蓮農的介紹下，一樹不僅能認識蓮花的成長歷程，還能親手下田採蓮子、挖蓮藕，體驗「腳踩泥田、手捧花香」的樂趣。
午餐時間，不可錯過白河特色料理。位於白河市區的「醉月軒」主打蓮子宴，從主食到甜點都圍繞著「蓮」這一主題。餐桌上有蓮子燉雞湯、蓮藕脆片、蓮葉飯、紅棗連花鳳等創意料理，呈現出蓮花從農田到廚房的轉化過程。
業者強調，選用的是當地契作的新鮮蓮子，讓遊客吃得安心、吃得健康。這裡不只是餐廳，更是一場對白河味道的深度探索。
在臺南白河，一位默默耕耘藝術四十年的陶藝家林文嶽，融合在地素材與歲月，燒製出獨一無二的「白河白」與「關嶺青」。他以蓮蓬灰、龍眼木灰與關子嶺溫泉泥實驗多年，成功創作出白瓷與青瓷，並在高難度的青釉上揮灑水墨，成就獨具風格的水墨陶藝與書畫。林老師笑說，十幾年間畫過十萬朵荷花，藝術的快樂，來自與土地共生的溫度。他以自然為師，不倚賴名貴材料，而是用家鄉的灰燼與泥土，慢火燒出屬於白河的色彩。
將軍山生態農場由返鄉教師魏宗淇創立，這片家族耕耘超過200年的土地，因鄰近軍營而得名。魏老師辭去北部教職，帶著家人返鄉務農，以友善耕作守護山林。農場主打體驗式教育，最受歡迎的活動之一是「紅土鹹鴨蛋」製作，強調天然風味與手作精神。魏老師選擇耗時繁複的紅土醃製法，只為呈現蛋黃油潤、口感濃郁的最佳風味。他的堅持與熱情，正如將軍山的自然節奏，不急不躁，靜靜滋養著這片土地。
喜愛登山健行的旅人，這裡有大凍山小百岳步道和相對新手友善的雞籠山。
雞籠山步道全程為水泥與柏油鋪設，平緩好走，適合全家共遊。沿途可遠眺大凍山小百岳美景，享受山林中的寧靜與綠意。資深嚮導朱明泉表示，運氣好的話還能巧遇珍稀鳥種藍腹鷴，是生態觀察的絕佳機會，讓這趟健行之旅充滿驚喜與感動。
碧雲寺是一座融合閩南與日式風格的三級古蹟。寺內大量運用洗石子工法，龍柱線條柔和，八仙人偶點綴其上，別具韻味。石獅神情親切如家犬，增添幾分可愛氣息。寺中龍泉水源自觀音菩薩指示，經檢驗可安心飲用。另有特色木雕「飛天力士」、富含教訓的「出米洞」傳說，以及通往山下的天空步道，結合建築、歷史與自然，成為結合文化與美景的絕佳景點。
關子嶺水火同源，是世界罕見的天然奇景，泉水與火焰從同一處冒出，火中有水、水邊見火，矛盾卻共存，已燃燒逾300年。此景源自地質構造特殊，天然氣與泉水同時湧出，形成罕見的「水火共生」地貌。全球類似景觀僅見於美國、土耳其與伊拉克，關子嶺則以火焰明顯、水源穩定最具代表性。傳說此地是吐火麒麟的頭，火為麒麟之氣，溫泉則為麒麟之尿，為這地景增添神話色彩。
關子嶺擁有全台唯一的泥漿溫泉，又稱「黑色溫泉」，自日治時期即享盛名，與北投、陽明山、四重溪並列台灣四大名湯。泉水呈灰黑色，為火山地熱形成的弱鹼性碳酸泉，含稀有礦物鐳等成分，據說具療效，泡後皮膚光滑柔嫩。這類「泥湯」在日本也多見於火山區，如別府、指宿、秋田等地。一八九八年由駐台日軍發現後，逐步開發為溫泉鄉，成為療癒身心的南台灣秘境。
位於白河的「台灣木材故事館」，由日治時期辦公廳舍改建而成，歷經修繕後重現75年老建築的風華。館內展示台灣針葉與闊葉五木，透過五感體驗區，讓民眾親觸紅檜、樟樹等14種木材的紋理與香氣，感受木頭的溫度與生命。更有國產材家具展示，呈現木材在生活中的應用。走入館內，嗅聞樹香、敲擊木聲，彷彿與一塊塊木頭對話，開啟一場溫暖又療癒的森林旅程。
臺南白河，不僅是蓮花之鄉，更是融合歷史、文化、生態與療癒的生活場域。這裡有最純淨的自然風景、最溫暖的人情味，也有令人讚嘆的文化底蘊。無論你是熱愛自然的背包客，還是追求心靈平靜的朝聖者，都能在白河找到屬於自己的片刻寧靜與感動。
今夏，不妨給自己一段時間，來白河走走。這裡，永遠都有一朵蓮花，在等你盛開。
由「必紅演藝國際有限公司」統籌製作的《Linking 368 Taiwan恁去台灣》以鏡頭為筆、土地為紙，當古道記得你的腳步，土地便有了新的故事，這正是《Linking 368 Taiwan恁去台灣》獻給台灣368鄉鎮的溫柔註腳。帶您依序探訪台灣368鄉鎮的獨特魅力，「角落最美的風景，永遠藏在最質樸的日常裡。」
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