白沙屯媽祖徒步進香活動吸引數十萬信眾跟隨，今年僅3天就從苗栗通霄行腳至雲林北港，不過熱鬧人潮背後，卻有店家上網抱怨生意冷清，引發網友熱烈討論。
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一名網友在臉書《路上觀察學院》發文指出，媽祖鑾轎所到之處香燈腳雲集，沿線幾乎水泄不通，然而卻有店家感嘆「今天幾萬人潮，生意卻不好！」並質疑信眾是否只來參香卻未帶動消費。
文章一出隨即掀起兩派論戰。有網友不客氣指出：「又不是去逛街shopping的」、「你沒想行銷只想等人來」、「只想賺錢連愛心都沒有」、「不如直接休息一天，跟著媽祖走比較有意義」。
另一派網友則點出更關鍵原因：「沿路結緣品太多，吃喝都有」、「免費飲料、便當、點心，愛心餐吃不完，怎麼還會特地掏錢買？」、「香客來不是為了消費，是來走信仰、走心的」。
白沙屯媽祖進香活動每年都吸引大批信眾加入，信仰氛圍濃厚，沿途也有大量民眾自發提供結緣品，無償供餐與飲料，成為進香文化中重要的一環。這也間接解釋了為何即使人潮湧現，消費動能卻未必同步反映在商業收益上。
