睽違2年，火星即將再次運行到「衝」的位置，這將會是火星最亮、最大的時候，同時也是火星的最佳觀測期。台北市立天文館表示，本週四（8日）晚上將會是未來10年內最接近的一次「衝」，天文館屆時也會直播解說。
▼2022年火星衝是未來10年內最大最亮的火星衝。（圖／台北市立天文科學教育館官網）
天文館指出，今年的火星衝在12月8日，屆時火星的亮度將達到-1.9星等，視直徑達到17.0角秒，這也將會是未來10年內最大也最亮的火星衝。倘若下次要看到比這次更大、更亮的火星，就要等到2033年了。
天文館解釋，所謂的「火星衝」是指太陽、地球、火星連成一直線，這種天象每2年又49天會發生一次，經度相距180度，火星在太陽西落時東昇，直到日出前才落下，不僅整夜可見，而且離地球較近，視直徑較大也較亮，而在「衝」前後1個月內，透過較大口徑的望遠鏡可以看到平時難以得見的火星地形特徵、雲霾塵暴和極冠變化等，是最適合觀察火星的機會。
▼圖為上一次火星衝，發生於2020年。（圖／台北市立天文科學教育館官網）
今年的火星衝發生在12月8日13時42分，火星亮度高達-1.9等，在夜空中僅次於木星。由於火星軌道較為橢圓，每次火星衝發生時，火星與地球的距離皆不相同。因此，未來在2025、2027、2029及2031年的火星衝皆會比今年2022年的火星衝要來得偏暗、偏小一些。
當火星衝發生時，火星和太陽相距180度，日落後火星即從東方天空升起，呈現明顯的「偏黃至偏紅色」光芒，相當容易識別。但若要觀察火星表面細節，就需使用較大口徑望遠鏡，並配合50倍以上之放大倍率，才比較有機會觀察火星之極冠、淺色之平原區與暗色之高地區域。
由於平時火星視直徑小，觀察表面特徵相當有挑戰性，天文館建議，有興趣的民眾可以趁著火星衝、火星視直徑較大時透過天文望遠鏡觀察，欣賞這難得的奇景。天文館在8日晚間19時30分，會由天文館解說員與知名Vtuber（虛擬直播主），共同透過專業天文望遠鏡，在YouTube「臺北天文館」頻道介紹這顆神祕的紅色行星。
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（封面圖／台北市立天文科學教育館官網）
