▲「牙齒矯正後維持器戴多久比較好？」是很多人的疑問（圖片來源：Unsplash）
對辛苦完成矯正的人來說，在一段時間後牙齒又跑掉，是矯正者和醫師最不樂見的狀況。那麼維持器戴多久才能維持整齊齒列？瑞比牙醫張箭球院長表示，矯正後移位的牙根及骨頭尚未穩定，維持器戴得夠久，有助牙根與周圍骨頭結合得更穩固。
目前醫學界有很多維持器配戴時間的研究，張箭球建議剛矯正完要每天配戴，如果白天不便配戴，至少睡覺時要戴著。5 年之後，可以變成2-3天戴一次。如果戴起來感覺緊緊的，可能就要換新的維持器。
或許有人疑惑，明明每天乖乖戴維持器，為什麼牙齒還是有點位移，不像剛拆牙套的完美？
「咀嚼咬合、牙床萎縮、齒槽骨或肌肉密度變化，都可能影響牙齒的穩定度。」每年隱適美矯正超過百例的張箭球發現，矯正療程愈久，牙齒穩定度愈高，不容易跑掉。
矯正時牙齒移動的方式，也會影響將來齒列變化的速度。張箭球舉例，曾有患者牙床空間不夠導致兩顆牙齒並排生長，花了22個月調整齒列空間，用「扭力旋轉」（torque）的方式移動並排的牙齒回到正常位置。
執業多年的張箭球近日到台大醫學院齒顎矯正科演講，對主治醫師及研究生分享臨床經驗。他表示隱適美常使用一些特殊方式移動牙齒，能夠維持門牙中線，也減少了拔掉健康牙齒的比例。這個案例如果採用傳統矯正方式拔一顆小臼齒，雖然可以排整齊，但是會造成門牙中線偏移不對稱，影響美觀。
張箭球提醒別輕忽咬合中線偏移的問題，「少數人可能會出現嘴巴歪、法令紋變深，35 歲以上女性會更明顯；如果有缺牙或咬合問題，恐怕造成兩邊臉頰看起來不對稱！」這類狀況不能單靠矯正牙齒，通常需要合併整形外科醫師一起會診，提出更完整的改善方式。
矯正之後，要更注意牙齒健康才不會功虧一簣。張箭球建議矯正後定期回診檢查牙周狀況，一年更換一次塑膠維持器，避免滋生過多細菌，維持口腔健康。
至於常見的口臭問題，往往是食物殘留牙縫造成。張箭球提供了簡單方便的小方法：刷牙時趁著口中還有牙膏，使用牙線清潔牙縫，更徹底清潔口腔又省時。
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