武漢肺炎（COVID-19）疫情持續升溫，全球確診人數超過10萬人，因為其傳染力相當高，導致大家對於咳嗽等症狀十分敏感。事實上，不只是今年，從1720年開始，每個世界的20年代，都會出現一種令人聞之色變的病毒，使民眾籠罩在疫情的恐懼之中。
1720年的黎凡特，出現了一種病原體為鼠疫桿菌的「腺鼠疫」，本來法國馬賽不願意開放帶菌的商船進港，但市內有權勢的商人急需船上的絲綢和棉花，因此他們強迫港口機關取消了隔離措施，沒過幾天，馬賽就爆發了瘟疫，導致市內及周邊地區至少有10萬人病逝，為了隔絕疾病，當地政府甚至築了一道「鼠疫牆」，並下令隔絕馬賽和普羅旺斯其他地區，違反者處死。
▼1720年的黎凡特，出現了一種病原體為鼠疫桿菌的「腺鼠疫」。（示意圖／Pixabay）
1817年到1824年之間爆發的霍亂，是由霍亂弧菌的某些致病株感染小腸，而造成的急性腹瀉疾病。剛開始由印度首先爆出，因為當地有水葬的習俗，1817年時恆河洪水氾濫，遺體上帶有的霍亂病毒便在恆河下游處爆發，後來更傳播到泰國及菲律賓等地區，1820年時病毒傳播力達到巔峰，並傳入了大陸的東南沿海地區與亞洲各國，直到1824年疫情才控制住。
▼西班牙大流感造成全球上千萬人死亡。（示意圖／Pixabay）
1918年1月至1920年12月間，爆發了全球性的H1N1新型流感，從西班牙開始傳播後，逐漸蔓延至英國、法國、美國等地，甚至連大陸都無可倖免，此次疫情造成全球上千萬人死亡，號稱是人類史上上最致命的自然事件之一。
（封面圖／AP）
