一項新研究發現,1公尺高、約為人類平均身高一半的巨大鸚鵡「海格力斯」鸚鵡,約1900萬年前棲息在紐西蘭。
▼海格力斯的身高約為人類身高的一半。(圖/翻攝自FlindersUniversity)
英國廣播公司新聞網(BBC News)報導,研究人員在紐西蘭南部奧塔戈地區(Otago)聖巴森斯(StBathans)附近發現此古代鸚鵡化石。
鑒於牠的巨大體型,這種鸚鵡據信不會飛且為肉食性,與當今大部分鳥類迥異。
研究報告今天刊登在專業期刊「生物學通訊」(Biology Letters)。
這種鸚鵡體重略超過一英石(7公斤),是先前已知最大鸚鵡鴞鸚鵡(kakapo)體重的2倍。
研究報告第一作者澳洲福林德斯大學(FlindersUniversity)教授、古生物學家沃錫(Trevor Worthy)告訴BBC:「世界上沒有其他更大的鸚鵡。」
古生物學家把這項新發現鸚鵡品種稱為海格力斯(Heracles),學名為Heracles inexpectatus,肯定評價牠的非比尋常體型和能耐。
起初發現骨頭時,研究人員認為那是老鷹或鴨子的骨頭;於保存11年後,一支古生物學家團隊今年年初重新分析研究。
新南威爾斯大學(University of New SouthWales)古生物學家阿契爾(Mike Archer)表示,這種鸚鵡喙部非常巨大,牠「可以撕裂任何東西」。
阿契爾告訴法新社,這種鸚鵡「可能比傳統鸚鵡吃更多東西,甚至吃其他鸚鵡」。
(封面圖/翻攝自FlindersUniversity/東森新聞)