諮詢專家／台灣婦女健康暨泌尿基金會董事 愛麗生婦產科診所院長潘俊亨
子宮肌瘤是生長於正常子宮肌肉組織以外的平滑肌瘤或纖維瘤異常增殖所致，因子宮內膜細胞、組織生長方向錯誤，往子宮肌肉層生長形成的腫瘤，將近99.9％以上為良性腫瘤，惡性腫瘤的特徵是腫瘤生長速度很快、不正常大出血，而良性腫瘤則生長較為緩慢。
目前子宮肌瘤真正的致病原因仍不明，可能與先天體質及荷爾蒙失調有關，好發於30歲以上的生育年齡女性，尤其年齡越接近50歲，發生率會越高。子宮肌瘤也具有家族遺傳性，不只是直系親屬的祖母、媽媽、姐妹，就連三等親的阿姨、姑姑等女性親戚，都可能增加發生率；而體型肥胖者因過多脂肪容易刺激子宮肌肉細胞增生，也是高危險族群。
事實上，大部分子宮肌瘤患者並沒有任何症狀，或是症狀不明顯，在接受腹部超音波檢查才發現，子宮壁會有一顆顆白色的堅硬種瘤，且沒有血管分布，肌瘤的大小、數量因人而異，體積小的有如雞蛋、柳丁，大的可能超過10公分像籃球 一般。
如果是每次月經來都會經痛，或是罹患子宮內膜異位症者，即使年輕時沒有長子宮肌瘤，年齡超過30歲以後，也會容易發生子宮肌瘤，
一般而言，子宮肌瘤根據生長部位的不同，可分為3大類，也會產生不同的症狀，而非取決於肌瘤的大小。
1.肌肉層肌瘤
位置：位於子宮平滑肌肌層內，往子宮壁內生長。
症狀：劇烈下腹部疼痛、經痛、腰部痠痛。
2.黏膜下肌瘤
位置：位於子宮內膜下，從子宮體最內層的黏膜，往子宮內腔生長。
症狀：不正常出血、月經有血塊、經血量多超過80c.c、經期延長超過1星期以上，以及臉色蒼白、容易疲勞，嚴重時會造成慢性貧血、昏迷、休克，甚至是心悸，經常需要急診輸血。另外，由於子宮內腔變形，30~40％的機率容易造成不孕、流產、早產。
3.漿膜下肌瘤
位置：從子宮體最外層的平滑肌肌層，穿出子宮肌肉到達子宮外層，往腹腔或骨盆腔的方向生長。
症狀：通常症狀較不明顯，等到肌瘤長大超過3公分以上，才會出現壓迫的不是症狀，例如：肌瘤往後壓迫腰椎神經容易感覺腰痠，若是往前壓迫到的膀胱、腸胃等器官，則會導致頻尿、急尿、排尿困難，或是腸阻塞、便祕等問題。
子宮肌瘤不一定會有症狀，也不一定需要手術。可根據肌瘤的大小與位置來決定是否手術治療，一般來說，若子宮肌瘤小於3公分，且沒有明顯的不適症狀，只需要定期追蹤評估，不需要接受子宮肌瘤切除術。
若是有症狀明顯者或有計畫懷孕者，可口服避孕藥或黃體素調節藥物，透過營造女性體內產生假性懷孕、假性停經的狀態，促使子宮肌瘤的組織停止生長，通常持續使用3個月症狀即可獲得緩解；如果是使用藥物治療無法改善者，或是嚴重造成不孕，則可選擇接受子宮肌瘤切除術，有傳統手術、腹腔鏡等方式，保有子宮生育的功能。
已經懷孕者，就不需要立即接受手術，除非子宮肌瘤的生長接近子宮頸的地方，影響到胎兒出生的通道，才必須接受手術，或是可以選擇剖腹生產。
另外，選擇手術切除子宮肌瘤，也不一定要摘除整個子宮、卵巢，建議可選擇保留子宮頸及卵巢的次全子宮切除術，能避免腸胃器官下垂、性生活不適，以及預防提早進入更年期
子宮肌瘤不一定會造成不孕，是否會影響懷孕則取決於子宮肌瘤生長的位置而定，且子宮肌瘤僅占所有不孕原因的3％。如果子宮肌瘤長在子宮內膜內，屬於靠近子宮內膜的黏膜下肌瘤，受精卵就不容易著床，可能影響受孕的機率，建議有生育需求的女性及早接受子宮肌瘤切除術，或是使用口服黃體素調節藥物，使子宮肌瘤縮小，就有機會幫助懷孕。
事實上，停經後子宮肌瘤缺乏女性荷爾蒙刺激，只能有機會慢慢萎縮，但並不會完全消失，由於停經後不再有月經，自然不會有經痛、經血量過多的問題，不過，腰部痠痛的症狀仍可能存在，若是沒有特別明顯不適的症狀，就不需要手術治療。
有些人在更年期時，會隨意自行補充蜂王乳、巴西蘑菇、大豆異黃酮等女性荷爾蒙食品，希望改善更年期的不適症狀，可能會使子宮肌瘤越長越大，要特別留意。
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