在這個社群及通訊軟體蓬勃發展的時代，社交恐懼症儼然是現代文明病之一，甚至是僅次於憂鬱症跟焦慮症的第三大心理疾病，而造成社交恐懼的根本原因到底是什麼？近日有科學家就透過一項研究得到答案。
▼（示意圖／翻攝自pixabay）
據《ETtoday》報導，罹患社交恐懼症的人，對任何社交或公開場合都感到強烈地憂慮，患者會害怕自己的行為或緊張的表現會引來羞辱或難堪，並陷入一種顯著且持久的恐懼，對於某些患者來說，就連打電話或到商店購物都感到相當困擾。
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目前在美國就有約1500萬人飽受社交恐懼所苦，約佔美國總人口的6.8%，估計全球約有10%人口患有社交恐懼症，也就是7.5億人。對此，美國馬里蘭大學的心理學家們為了了解根本原因，招募了107名12歲且都曾在童年時期出現「行為抑制」（Behavioral inhibition，對於陌生人事物較容易產生膽怯）表現的孩童進行研究。
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這些孩子們會被要求進行一種叫「Eriksen flanker task」的測驗，測驗分為兩種情境：「有人在旁邊觀看」與「沒人在旁邊觀看」的狀況，過程中，心理學家會用腦電圖（EEG）來觀察他們的腦部變化，藉此評估他們現在社交恐懼症的狀況與未來可能的發展。
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而透過觀察，心理學家發現社交恐懼與行為抑制確實是有關聯的，若孩子們在人群前時，會「過度在意自己的錯誤」，那麼社交恐懼恐會隨之而來，另外，未來他們也打算設計更精準的測驗來研究腦中神經模式變化。
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