虎鯨媽媽塔勒夸（Tahlequah或稱J35）守護夭折幼鯨屍體的母愛舉動引起全球關注，研究中心證實，塔勒夸伴游至少17天後終於放手，結束這趟「悲傷之旅」。
★最新、最熱門影片你還沒看過？★根據鯨魚研究中心（Center for Whale Research）創辦人巴爾康（Ken Balcomb），昨天觀察到虎鯨媽媽身邊已不見寶寶屍體。中心表示，加拿大溫哥華附近的賞鯨人士先前通報沒看到J35的幼鯨屍體，不過研究人員昨天首度確認這些消息。
巴爾康在致「西雅圖時報」（The Seattle Times）的電子郵件中表示：「J35今天與其他鯨魚游經我的窗前，她看起來很有活力而且健康。她頂著夭折幼鯨游了至少17天、1000哩的艱辛旅程現在告終。」
巴爾康表示，虎鯨媽媽可能在2010年生了1隻公虎鯨後曾失去另外2隻幼鯨。虎鯨媽媽今年7月24日又生寶寶，原本對她長期受苦的家族來說該是快樂的里程碑，但寶寶不幸夭折，讓她心情非常難過。
虎鯨媽媽現在終於放棄寶寶屍體，有可能不是她決定放手，而是因為屍體解體，因為先前目擊到幼鯨屍體時就已發現腐化。當時虎鯨媽媽為了不讓夭折的寶寶沉入海底，不斷用前額頂著幼鯨，消息一出讓全球網友揪心。
20歲的塔勒夸伴游幼鯨屍體的行為並不罕見，虎鯨、海豚和其他哺乳動物都有類似的行為，科學家普遍認為牠們是在表達悲傷。不過塔勒夸陪伴了至少17天之久，在相關紀錄案例中堪稱前所未見。
（封面圖／資料照）
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國華盛頓州外海一隻虎鯨媽媽，為了不讓死去的幼鯨沉入海底，用頭頂住屍體五天，到第六天才換家人接手，但媽媽仍在一旁陪伴。
▼（圖/翻攝自CNN）
▼（圖/翻攝自CNN）
據外媒報導，這隻標號為J35的虎鯨媽媽在本月２４日生下幼鯨，但幼鯨卻在出生三十分鐘後死亡，媽媽為避免孩子沉入海底，便用前額推著幼鯨屍體前進，即使中間不小心掉落，媽媽也會立刻到海中撈出，整整推了五天，到第六天才換其他虎鯨接手，但虎鯨媽媽仍伴隨幼鯨屍體不願離去。
▼（圖/翻攝自CNN）
▼（圖/翻攝自CNN）
▼（圖/翻攝自CNN）
負責觀察虎鯨的Soundwatch研究員謝德（Taylor Shedd）說，這是一件難以置信的事，「如果不知道發生什麼事，就會認為這是世界上最美的景象。」他還說，即使知道幼鯨夭折事實，覺得難過，也沒辦法替J35做些什麼，只能保持距離觀察。此外，因為環境汙染、船噪音、食物缺乏等等，這群「南方定居虎鯨」（Southern resident orcas）數量只剩75隻，是近30年來的最少的一次。
