昔日COVID-19的流行造成大麻煩，全球飽受疫情困擾多年，民眾好不容易走出病毒的陰霾，如今非洲剛果發生M痘（Mpox）疫情的擴散，導致人心惶惶，而M痘是否會成為下個COVID-19？世界衛生組織（WHO）專家也給出答案。
疾管署昨（20）日發布聲明，台灣上周（8/13-8/19）新增4例M痘本土確定病例，年齡介於20多歲至40多歲，居住縣市為北部1例及南部3例，發病日則介於8月8日至8月11日，因身體陸續出現皮疹、水泡、膿疱等症狀，經醫師評估後採檢通報，均無M痘疫苗接種紀錄。截至今（2024）年8月19日累計確診403例病例（381例本土及22例境外移入），其中今年累計44例（41例本土及3例境外），疫情傳播風險持續。
近幾個月以來，M痘疫情在剛果擴散，目前已造成450人死亡，似乎與Ib變異株（clade Ib）有關。根據《BBC》報導，英國雖尚未發現Ib型的分支病例，但有專家警告，若不採取國際行動，該病毒可能會在國際間傳播。
不過，世衛專家、比利時名醫克魯格（Dr Hans Kluge）表示，一般人面臨M痘的風險很低，早在2年前，他們直接進到影響最嚴重的社區，並成功控制了歐洲地區的M痘疫情。
克魯格醫師說，2022年期間，M痘向世人展示，它可以在世界上迅速傳播，而我們必須跨地區，甚至橫跨大陸，共同面對M痘。
克魯格醫師反問：「我們要在全球建立一個可以控制、消滅M痘的系統，還是進入另一個恐慌循環？」另談到「Ｍ痘難道是下個新冠疫情」、「世衛是否在歐洲實施封鎖計畫」，克魯格醫師毫不猶豫地解答：「不」、「不會」。
非洲疾病管制與預防中心說明，他們有個「明確的」計畫，將為非洲大陸提供1000萬劑疫苗，剛果和奈及利亞將在下周開始接種疫苗。此外，丹麥疫苗廠商也將把技術帶給非洲製造商，以便疫苗在當地生產，進而增加供應、降低成本。
非洲疾病管制與預防中心總幹事卡賽亞博士（Dr Jean Kaseya）希望各國別對非洲發布旅行禁令，並說道：「我明確要求合作夥伴停止考慮對非洲人發布旅行禁令，這將使我們回到新冠疫情時期，所受到的不平等待遇。」
對於M痘疫情，疾管署提醒，民眾如有前往高風險國家或風險場域，應落實自我防護，旅遊期間建議避免出入可能與不特定人士親密接觸之社交活動等風險場域，也應避免接觸或食用野生動物，減少人畜共通傳播風險；如出現皮膚病灶（皮疹、水泡、斑疹、斑丘疹、膿疱等，以及發燒、畏寒/寒顫、頭痛、肌肉痛、背痛、關節痛、淋巴腺腫大），應佩戴口罩儘速就醫，並主動告知醫師旅遊史、高風險場域暴露史及接觸史。
