台灣之所以被稱為洗腎王國，是因為洗腎患者高達近9萬人，洗腎率居於全球之冠。目前在台灣腎病變也已成為台灣十大死因第9名，不過隨著器官移植技術進步，腎臟移植已逐漸取代洗腎，成為末期腎病患者正常生活的最大福音。但獲得新腎臟之後，不代表就從此健康無虞，其他器官的問題更不能輕易忽視。
29歲的小君（化名）因為懷孕發生嚴重的腎絲球腎炎導致腎功能完全喪失，生產後只能開始進入洗腎，所幸因與父親腎臟配對成功而獲得移植，順利恢復正常生活。腎移植至今已經超過20年，當年的孩子也已高中畢業進入大學階段。另一位15歲阿凱（化名）先天腎臟及心臟都不好，第一次換腎是由媽媽捐贈，順利用了十年，到了25歲換爸爸再捐一次腎臟，後來也結婚生了小孩。腎臟移植長期存活已成趨勢。
醫師表示，腎臟移植雖然幫助末期腎病患者重獲新生，但由於末期腎病造成體內的鈣磷代謝異常，長時間下來會造成血管鈣化。而腎功能衰竭又更進一步造成了水分滯留，因此加重了心臟負擔，增加死亡風險。
台灣腎臟醫學會、台灣移植醫學學會，以及中華民國心臟學會三大學會，打造跨領域防護網，為的就是讓腎友移植前後能夠照顧好心血管問題。台灣腎臟醫學會理事長吳麥斯指出，腎臟移植是末期腎病病患最佳的治療方式，尤其是越年輕的患者接受移植，長期存活的好處也越大。但在腎臟移植後，原先因為腎病變影響而造成的心血管疾病，仍然是移植患者生命最終的殺手。
換腎對末期腎病變患者有多大好處？台灣移植醫學學會秘書長李志元從實際數據說明，臺大醫院換腎病人的十年存活率高達87%以上，而健保署所公布的數據顯示，腎臟移植10年存活率平均也高達79%2，高於洗腎患者的22.9%1，兩者相差超過3倍。能有如此成效的原因，可歸功於國內移植手術擁有完整的整護體系，包括跨領域、跨科別的照護。同時醫生也呼籲，目前腎病患者每年只有不到5人能等到新腎重獲新生，因此在2014年器官移植分配管理辦法上路後，大愛捐贈者的配偶或3等親屬內，可優先取得器官移植的受贈，不僅能遺愛人間，同時也能優先救親人一命。
