潮健康／編輯部
「最美周芷若」香港女星周海媚於12月12日被證實病逝，消息傳出引發外界譁然。樂生療養院漢生病防治科主任葉倩妤醫師指出，紅斑性狼瘡（SLE）是一種慢性自體免疫疾病，既非傳染性疾病、亦非惡性腫瘤。身體的免疫系統功能通常用以保護外來的侵入物質，但紅斑性狼瘡患者的血液中卻含有過量的特殊抗體，導致免疫系統異常並攻擊患者的正常組織。
▼罹患紅斑性狼瘡的8大因子。（圖／潮健康）
紅斑性狼瘡發生的真正原因尚不清楚，目前認為基因、環境因素可能是潛在原因。某些基因在疾病的發展中發揮作用，這些基因可能影響免疫系統的蛋白質指令。暴露於環境中的特定因素，例如病毒感染、陽光、藥物與吸菸等，可能亦為紅斑性狼瘡的風險因子。
另外，身體若有發炎狀況，也可能是一種致病因子。如果身體因發炎而無法正常清除受損或死亡的細胞，可能使免疫系統不斷攻擊自身細胞，從而引起自體免疫反應、導致紅斑性狼瘡。
▼紅斑性狼瘡的12大症狀曝光。（圖／潮健康）
葉倩妤醫師表示，若沒有適當追蹤及治療，最終可能全身器官衰竭而死亡，因此外界稱之為「不死癌症」。紅斑性狼瘡好發於20至40歲女性，症狀表現因人而異，包括關節炎、雷諾氏症、腺體腫脹、眼部或腿部腫脹、胃口不佳、倦怠、畏寒、發燒、口腔黏膜潰瘍等；而紅疹是最典型的症狀，患者易於臉、頸、手臂等處出現紅斑、蝴蝶斑。
▼紅斑性狼瘡可能影響的器官。（圖／潮健康）
由於自體免疫系統也可能攻擊不同器官，因此也易伴隨骨骼關節病變、血液系統異常、腎臟及心血管疾病等諸多共病，死亡率更是一般人的2.6倍。更要命的是，紅斑性狼瘡會引起全身炎症，進而導致器官出現問題，包括：
1. 腎臟。腎損傷可能導致腎功能改變，包括腎衰竭。這稱為狼瘡性腎炎。
2. 大腦/神經中樞。大腦和中樞神經系統的變化，可能導致癲癇發作和記憶問題。
3. 心血管。如心臟瓣膜損傷、心包膜炎、心肌炎、血管炎、血球（紅血球、白血球與血小板）數降低、動脈粥狀硬化或冠心症。
4. 肺部。導致肺部周圍的組織發炎，引起呼吸疼痛，被稱為「胸膜炎」。
葉倩妤醫師提醒，紅斑性狼瘡現階段雖無法透過治療而痊癒，但目前可以使用免非類固醇抗發炎藥物、類固醇、免疫抑制劑、生物製劑以穩定病情。患者平日也應補鈣、注意防曬、禁止吸菸、避免過度進補、保持情緒平穩，減少緊張的環境、適當運動、充分休息，進而增強免疫系統；若出現發燒、關節肌肉疼痛、無力等情況建議至醫院做詳細檢查，如有家族病史也一併告知醫師。
