葉黃素存在於綠花椰菜、菠菜、玉米、蛋黃、南瓜中,是目前發現的六百多種天然「類胡蘿蔔素」之一,屬於光合色素,必須從日常飲食中攝取進來。由於葉黃素為親脂性且通常不溶於水,被歸類於脂溶性維生素。
▼葉黃素對身體的作用。(圖/潮健康)
葉黃素同時也是一種很強的抗氧化物質,與玉米黃素共同存在於人類的視網膜中央感光區的黃斑部當中,主要作用包含:過濾藍光減少眼睛感光細胞的傷害,抑制自由基等等,有如天然的太陽眼鏡,幫助眼睛阻擋陽光危害。
葉黃素在目前研究中,主要針對延緩老年性的黃斑部病變有改善作用。老年性的黃斑部是一種視網膜中心產生病變的疾病,患者看到的視覺影像會有模糊變形的可能,最終有機會導致失明。年齡、基因遺傳及飲食攝取和黃斑部病變都有關聯性,經常攝取蔬菜,魚類,水果者較不容易出現黃斑部病變。葉黃素對其他的眼睛疾病如近視、遠視,老花眼,乾眼症作用則不明顯。
▼孕婦跟上班族應該多攝取葉黃素。(圖/潮健康)
人體無法自行合成類胡蘿蔔素,必須從飲食中取得。可想而知,日常飲食不均衡的上班族或學生族群,經常使用手機、平板、電腦者,長時間暴露於陽光下務農、司機等族群,都需要攝取足夠的葉黃素。
另外,孕媽咪尤其需要補充葉黃素,因為葉黃素會透過血液輸送至胎盤,六個月會通過臍帶進入腦部和肝部,九個月時會進入眼部,因此,整個孕期如果都沒有攝取足量的葉黃素,孕媽咪很有可能會發生眼睛不適的困擾,因此孕媽咪應該將葉黃素保健品列入補充。
葉黃素的安全性很高,目前沒有研究顯示長期服用葉黃素會產生毒性,不過,長時間並且大劑量的補充,確實有可能會導致皮膚變黃,因此美國食品藥品監督管理局(FDA)建議每日攝取量為6到10毫克,我國衛生福利部食品藥物管理署的建議,則是每日補充劑量不要超過30毫克。
葉黃素及天然食物有可能讓皮膚變黃;不過,「黃疸」也是皮膚變黃的原因之一,如何分辨皮膚變黃與飲食還是疾病有關?可以注意「眼白」部分,色素沉澱的黃,通常不會沉著在眼白,假如眼白很乾淨,比較傾向是單純攝取太多天然色素引起,通常減量或暫時停用可得到改善。當然,有任何症狀疑慮,都應該先至門診諮詢專科醫師。
不過,脂溶性維生素攝取過多,也可能影響肝功能,所以補充葉黃素要注意酌量,特別是老人家、小朋友應注意劑量控制。
▼乾眼症不適合攝取葉黃素。(圖/潮健康)
要從食物補充葉黃素,可以多多攝取芥藍菜、A菜、茼蒿、菠菜、韭菜、高麗菜等等,100公克可以攝取到3.9-5.25毫克左右的葉黃素量,但是,對於咀嚼能力欠佳、胃腸吸收能力差的族群,會建議考慮透過保健食品補充,攝取效率相對理想。
葉黃素的補充時機為飯後服用,通常每天補充一顆就可以達到建議攝取量。惟要注意葉黃素建議長期補充,雖然經過腸道吸收後血液濃度會提高,但要達到眼睛黃斑部並且有效約須2-4個月,所以,持之以恆的適當補充才有意義。
很多民眾會至藥局諮詢,為什麼吃葉黃素沒感覺?其實,葉黃素是一種抗氧化物質,作用是過濾藍光和避免黃斑部病變。有一些用眼過度族群是因為睫狀肌調節異常,睫狀肌是在眼睛內呈現圓環狀的平滑肌,用來改變水晶體的形狀。當睫狀肌過度使用導致眼睛疲勞,吃葉黃素的幫助性並不大,自然不會有太明顯的感受。這也是為何目前保健品會添加「蝦紅素」,針對其他用眼過度的改善較有感。
另外,部份民眾因為「乾眼症」想補充葉黃素,這也是很錯誤的觀念。一般導致乾眼症的原因很多,主要是因為眼睛的淚腺分泌失常,無法分泌足夠的淚液。抑或是淚液太快蒸發,無法保持眼睛表面濕潤而導致的一種發炎。現代人乾眼症比例不低,包含老化引起,過敏性和類風溼性關節炎的合併症,還有抗組織胺及抗憂鬱藥物,都可能增加乾眼症問題。
用眼不當也是現代人常見問題,近期韓劇、日劇風靡全台,許多人熬夜追劇而忘了眨眼,正常眼睛一分鐘需要眨眼10-15次,才能讓眼內液體均勻擴散在眼球上,但是經常追劇者因為長時間沒有眨眼,導致水分蒸散,很容易引起乾眼症,這類族群如果有保健食品的需求,反而建議攝取高濃度魚油,作用更勝葉黃素。
另外,白內障,水晶體的混濁、色盲、散光、飛蚊症、針眼、近遠視,還有青光眼等,這些眼睛問題其實攝取葉黃素的幫助性都不大。葉黃素在臨床上主要作用在老年黃斑部病變,能幫助減緩惡化速度。以目前大規模研究來看,葉黃素最主要效益是黃斑部改善,在補充保健食品之前,應瞭解自己的眼睛問題並詢問專業藥師。
▼購買葉黃素前可參考以下三件事。(圖/潮健康)
市面葉黃素種類百百種,有葉黃素加花青素,葉黃素加蝦紅素,葉黃素加黑醋栗加枸杞又加山桑子的,成份中最夯的不外乎是葉黃素加蝦紅素。挑選葉黃素時可以選用游離型的葉黃素,由權威大廠授權的美國FloraGLO專利,ZeaONE玉米黃素專利,還有蝦紅素AstaReal。
蝦紅素也是類胡蘿蔔素的一種,無法從體內自行合成,需要從食物中攝取,科學研究發現蝦紅素具備有超強抗氧化力,可以讓藻類在沒有食物和水的極熱極寒中存活40年,具有清除自由基和抑制發炎物質的產生,唯一能進入細胞內,通過血腦屏障的抗氧化營養物質。抗氧化力是維他命C的6000倍、Q10的800倍、葉黃素的2.75倍。日本和加拿大針對蝦紅素的臨床研究發現,每天服用6-12毫克,可以降低40%皮膚的黑色素形成。
在2012年的研究報告,蝦紅素可以提升眼球的脈絡膜血流速度,減緩近視和青光眼患者的惡化,蝦紅素不論是單方或複方都不是太難取得,所以首先應該是先至眼科就診,經醫師評估後再找藥師討論是否需要補充葉黃素或是合併的成分,抑或是單純補充魚油即可。
然而,一般脂化型的葉黃素,必須經過消化酵素後才能吸收,游離型的葉黃素是透過水解技術去除脂肪酸,吸收率比脂化型的高出許多,對於兒童,年長者會比較推薦補充游離型的葉黃素
葉黃素是脂溶性的營養素,可以與其他脂溶性的食物或保健食品一同服用,比如Q10,魚油,南瓜子這類脂溶性的搭配。不過,飲食中若含有太多膳食纖維是有機會影響到一部分葉黃素的吸收,導致血中類胡蘿蔔素的濃度下降。
值得注意的是,服用某些種類減肥藥被證實會降低葉黃素的吸收量,另外,葉黃素的吸收路徑和B胡蘿蔔素成分互相競爭,也會降低葉黃素吸收量。補充保健食品前,有任何疑問建議先至藥局詢問專業藥師,本身有慢性疾病問題,也建議諮詢醫師後再詢問藥師選擇適合自己的方式。
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原文出處:吃葉黃素護眼?乾眼症吃是浪費錢? 藥師揭葉黃素功效、作用與正確吃法
(封面圖/潮健康)