▲亞東醫院婦產部醫師吳文毅。（圖／吳文毅醫師提供）
女性在更年期或因手術摘除卵巢等原因下，即可能面臨陰道萎縮的狀況，因為荷爾蒙水平的下降，引起陰道組織的變化及功能障礙，進而導致一系列的不適如性交疼痛、灼熱感、搔癢、出血等，更是大大地影響女性的生活品質和性生活。亞東醫院婦產部吳文毅醫師指出，陰道萎縮症是很常見的問題，約五至六成的女性在更年期時會經歷此狀況，因此早期診斷和治療對女性的身心健康至關重要。
如何識別陰道萎縮症?
吳文毅醫師說明，萎縮性陰道炎常見的症狀包括陰道乾燥、陰道灼痛、陰道搔癢、性行為時陰脣或陰道口疼痛、出現黃色、有異味的分泌物、陰部有壓痛感。此外，萎縮性陰道炎還可能影響患者的泌尿系統，進而出現頻尿、排尿疼痛或血尿等症狀，甚至可能出現應力性尿失禁。
更年期的妳，該如何預防及治療?
若想預防陰道萎縮症所引起的不適，可以從保持適當的水分攝入量以及透過適量的運動做起，除了能夠確保身體擁有足夠水分外，亦能透過運動維持健康的身體及心理狀態。另外，研究指出，規律的性生活有助於刺激及延展陰道內部的彈性，同時避免陰道口閉鎖及引發萎縮性陰道炎。
吳文毅醫師指出，陰道萎縮症通常是針對其根本原因，即荷爾蒙水平的下降進行治療，常見的治療方法如下:
1.荷爾蒙補充療法：這是常見的治療方式，旨在補充女性體內缺乏的荷爾蒙，特別是雌激素。大部分的作法可透過口服藥物、貼片、凝膠或注射，進而改善陰道萎縮症的症狀。
2.局部雌激素補充療法：此類型的治療是將雌激素補充到陰道局部，通常透過塗抹凝膠或塞入雌激素錠劑等方式實現。依此可幫助增加陰道內部的濕潤度和厚度，減輕不適感和疼痛，降低陰道萎縮症可能帶來的不適。
3.使用潤滑劑：對於症狀較為輕微的患者，可使用潤滑劑或保濕劑，進行局部非荷爾蒙治療，以增加陰道的潤濕度，改善從事性行為時的不適感，然而此種治療方式對於陰道萎縮的修復並無幫助。
隨著女性進入更年期，卵巢減少荷爾蒙、尤其是雌激素的產生，使陰道變得乾燥、無彈性、容易受傷和感染，由此可見，雌激素對於維持陰道內部的濕潤度和彈性是非常重要的。而其他可能導致陰道萎縮症的原因也包括手術摘除卵巢或子宮等器官、乳腺癌治療中的化學療法、放射線和荷爾蒙治療、長期使用口服避孕藥、缺乏性活動、壓力和焦慮等。這些因素都可能會導致陰道組織變薄、彈性降低，容易破裂和出血，影響陰道的功能和舒適度。而了解上述原因有助於女性在更年期或接受相關治療時，能夠更好地預防和管理陰道萎縮的狀況。
（封面圖／吳文毅醫師提供）
