頭頸癌泛指原發於頭頸部的癌症，如口腔癌、鼻咽癌、下咽癌、喉癌等，因多數患者確診時為晚期，並且伴隨著高機率的復發與轉移，名列台灣男性癌症死因第四。據研究，局部復發或轉移是造成頭頸癌患者死亡的主要原因之一，早期患者約有20%復發率，而晚期患者復發率甚至高達50%。
▼建議40歲以上的男性要提防頭頸癌。（圖／潮健康）
台大醫院副院長暨耳鼻喉科婁培人醫師表示，患者以40至60歲男性居多，而男性確診人數約為女性的10至11倍，並可能伴隨菸、酒、檳榔等不良生活習慣。且患者康復後往往仍需維持健康的生活習慣、遠離危險因子。
台北榮民總醫院腫瘤醫學部藥物治療科楊慕華醫師也說明，或許是傷口在嘴裡而疏於就醫、亦可能是工作忙碌而難以就診；臨床觀察發現，就診的頭頸癌患者有將近半數是晚期患者。另外，有近成30%患者會發生局部或遠端轉移，亦有高達50%的晚期頭頸癌患者採取治療後，3年內會在原處或局部區域復發。
▼光免疫療法具有三大優點。（圖／潮健康）
婁培人醫師表示，過往復發患者的治療選擇有限，目前日本已核准「光免疫療法」，透過注射標靶分子結合光活化染劑，與目標細胞結合後照射非熱性紅光，瞬間活化藥物；根據美國國家癌症協會（NCI）指出，光免疫療法有副作用少、精準攻擊癌細胞、治療遠處腫瘤等優點。此療法目前已在台灣啟動第二期臨床試驗，有望盡早嘉惠台灣頭頸癌患者，提供新的治療選擇。
婁培人醫師透露，診間曾有一29歲的女性患者，確診舌癌時才26歲，她不菸少酒、作息穩定，治療後隔年癌症復發，於是進行更大面積的切除手術、淋巴廓清手術、皮瓣手術，並進行39次的放療與化療。手術後因咬字不如從前標準，她逐漸封閉自己甚至不敢面對人群。幸甚，在家人與另一半的支持及陪伴下走過重重難關，終於勇敢打破內心的枷鎖重返職場，擔任補習班老師。
▼患者作息健康卻仍然罹癌。（示意圖／翻攝自Pixabay）
另一位癌友蘇大哥，做工程的環境讓他菸與檳榔不離手，55歲確診口腔癌二期。罹病後幸有家人的照顧與體諒，讓他因此放寬心面對後續的治療，挺過長達23小時的皮瓣手術、自體移植手術、電療、化療、放療等，康復後的他搬到苗栗經營小農場，享受天倫之樂。
中華民國頭頸愛關懷協會楊政杰理事長表示，頭頸癌患者一路上的掙扎與情緒，旁人往往難以想像。目前頭頸癌治療方式多樣，醫師在面對治療抉擇時，也會一併考量患部功能的保留與治療成效，患者可與醫師共同做出最適合的醫療決策。重要的是，患者應勇敢面對、及早治療，抱持樂觀與正面的心態，可說是治療成功的關鍵。
資料來源：
Photodynamic Therapy to Treat Cancer
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