美國癌症協會最新1篇研究發現，15至39歲青年族群中，罹癌比例逐年增加，其中以甲狀腺癌的增加幅度最大，大部分為沒有症狀性「頸部腫塊」。由於年輕族群罹癌後病情進展較快，且死亡風險更高，專家建議，年輕人也必須多關心自身健康狀況。
該項研究的負責單位為美國癌症協會，研究人員按照年齡將受試者分為15至19歲、20至29歲、30至39歲等3組，發現從2007年至2016年之間，所有年輕成年人的總體癌症發病率都有所上升。
其中以甲狀腺癌上升幅度最為明顯，在20至39歲的人群中每年增長約3%，在15至19歲的人群中每年增長4%，特別是20多歲的女性中甲狀腺癌的發病率是男性的3-5倍，以沒有症狀的「頸部腫塊」為最常見。
該項研究也發現，在三組年齡組中，與肥胖相關的幾種癌症的發病率均有所增加，例如，腎臟癌在所有年齡組中增加3%，婦科癌症在20至39歲組中約增加3%，結直腸癌在年齡組中小幅上升1%。
最新台灣癌症資料統計顯示，甲狀腺癌在10大癌症發生率排行位居第7名，屬於內分泌系統常見的癌症，在女性10大癌症中排名第4，男性則在10名之外，女性罹患甲狀腺癌的機率為男性的3倍。
雙和醫院頭頸部癌症治療團隊召集人、耳鼻喉頭頸外科醫師陳聰明表示，甲狀腺結節好發於女性，尤其是50歲以上女性，至於年輕癌友則相當少見，一般與家族史、輻射暴露以及長期缺碘等因素有關。
為何甲狀腺癌新增個案逐年增加？陳聰明認為與篩檢儀器進步有關，有些腫瘤還很小顆，就被揪出來，以韓國為例，最近幾年實施甲狀腺癌普篩，新增個案隨即暴增。
陳聰明提醒，如有甲狀腺癌家族史，務必提高警覺，定期回診，接受超音波檢查，但如果沒有家族史或是長期缺碘等危險因子，則不建議接受篩檢，以免自己嚇自己。
北投健康管理醫院主任沈彥君表示，早期甲狀腺癌幾乎沒有症狀，難以察覺，需透過超音波檢查，才有機會早期診斷。一般建議，出現下列5大症狀：（1）局部腫大或腫塊、（2）頸部疼痛、（3）吞嚥困難、容易嗆到、（4）持續性咳嗽、聲音沙啞、（5）呼吸困難，就應該就醫，接受檢查，以確定為良性的甲狀腺結節腫大或惡性腫瘤。
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