賽鴿比賽歷史悠久，在許多國家都十分盛行，而經過專業經過訓練、擁有特定身形的優秀賽鴿。更是身價非凡，以往曾有一隻賽鴿以約台幣5400萬元（160萬歐元）的高價售出，可見賽鴿的珍貴與賽鴿市場的利益龐大。然而，英國近日卻發生一起令訓鳥師集體崩潰的事件：被寄予厚望的賽鴿群，竟在賽事途中大量失蹤，9000隻賽鴿中有5000隻行蹤成謎，數量高達一半。
綜合外媒報導，6月的一個週末，英國各地約有50場賽鴿比賽，其中一場比賽在位於劍橋的彼得堡（Peterborough）舉行，計畫讓9000隻賽鴿往東北部飛270公里後折返，最快飛回的就是贏家。
主辦單位原本預估只要3小時就能完賽。然而，３個小時後，竟然只有4000隻鴿子返回，其餘5000隻竟全數失蹤。這令訓鳥師們錯愕又焦急，連忙在周圍發動搜尋，但找了數小時，卻沒有任何發現，5000賽鴿仍舊音訊全無。訓鳥師們意識到，如此一來，等於自己投入大把時間訓練的心血化為烏有，心情都受到嚴重打擊。
▼英國傳出有5000賽鴿在比賽時離奇失蹤。（示意圖，非新聞提及賽事／取自pixabay）
一名賽鴿愛好者Richard Sayers事後也在自己的個人臉書上表示，自己見證了「歷史上最糟糕的比賽日。」至於賽鴿失蹤的原因，他也提出了個人看法，認為很可能是地球磁場受到干擾，才會導致大量賽鴿迷航。他表示，依科學研究，鴿子會利用地球磁場進行導航，如果磁場被干擾，就會擾亂牠們的方向。他提到：「大多數的訓鳥師相信，這次是因為太陽風暴在大氣中產生靜電，讓鴿子失去方向感。」
英國皇家賽鴿協會執行長Ian Evans對此同樣感到震驚，他說：「賽鴿歷史幾百年來，從來沒發生過這件事。」他認為，這起事件就像百慕達三角洲一樣神秘。他也提到，目前已連絡氣象局了解太陽風暴近期狀況，希望能幫助訓鴿師們找回失去的鴿群，並希望未來能盡可能避免類似情況發生。他說：「據我所知，英國不是單一個案，比利時和葡萄牙也有賽鴿失蹤。我們現在不能放棄希望，這些失蹤鴿子終究會找到回家的路，之前也曾有失蹤2年的鴿子最後平安回家了。」
（封面示意圖／取自pixabay）
