▲AC-130J -Block 30型空中砲艇。（圖／維基百科）
美國空軍特種作戰指揮部（AFSOC）宣布6日已接收第一架AC-130J -Block 30型空中砲艇，將取代AC-130U 鬼魅式，AC-130J更是有著「幽靈騎士」的名號，具備更完整的攻擊力，當地時間13日在佛羅里達州的哈爾伯特營地首度亮相。
▲AC-130U。（圖／維基百科）
AC-130J 在軟體與航電設備方面都做了改進，接收的是第1特戰聯隊的第4特戰中隊，取代原本使用的AC-130U「幽靈」砲艇機，為地面第一線官兵持續提供持續、有力且精確的火力支援。
AFSOC總部AC-130J軍需主管休斯表示：「Block 30 AC-130J現在是AFSOC庫存中最致命的飛機。」
▲AC-130U Spooky 。（圖／維基百科）
砲艇機的概念來自二戰後，利用運輸機的強大酬載力和續航力，搭配機槍與機砲，為地面軍隊提供集中火力支援。越戰期間，美軍的AC-130機群就擊毀上萬輛北越與越共車輛，多次拯救地面部隊。
在武裝方面，並未沿用上一代AC-130U配置，而是改用與MC-130W「戰矛」特戰砲艇機的武裝配置，乍看之下火力略有縮減，但在射擊精確度與破壞力上卻不亞於上一代。
▲AC-130U。（圖／維基百科）
首架AC-130J於2015年7月29日交機，最初的Block10版本只能使用30公厘鏈砲與GBU-39小直徑炸彈（SDB），Block20版本則增加了105公厘榴砲、大型機紅外線與雷達反制能力、機翼掛載飛彈等能力，AFSOC也於2017年9月30日宣布，73特戰中隊的AC-130J已具初始作戰能力。
目前雖然已知AC-130J Block30升級部分主要集中在軟體系統部分，但AFSOC不願詳細說明改良內容，只強調其航電導航與精確打擊能力都獲得進一步的提升，讓其可以執行「宛如外科手術般」的精確對地打擊。
近日美國五角大廈公布了2020年預算提案，除了表明美國海軍艦艇數量將超過300艘這個關鍵點，並期望於2023年達到314艘軍艦，更要求撥款11億美元（約新台幣340億元）採購8架波音F-15EX戰機。此外，為了更新F-15C / D與F-15E機隊，未來總共將採購144架F-15EX，來達成機隊年輕化的目標。
根據《詹氏防務周刊》（Jane's Defence Weekly）12日報導，五角大廈除了要求撥款11億美元（約新台幣340億元），來用在2020會計年度採購F-15EX戰機以外，更要求9.49億美元（約新台幣293億元）升級F-15戰機。而按照計畫，美國空軍2020年一直到2021會計年度，仍將繼續將F-15E雷達現代化，而F-15C/D也將進行雷達升級。並且，隨著美國空軍準備與大陸和俄羅斯等國空軍進行競爭，其用意也是希望能降低美軍戰機的平均機齡。
▲為了更新F-15C / D與F-15E機隊，美軍未來共將採購144架F-15EX，來達成機隊年輕化的目標。（圖／取自美國海軍）
此外，美國空軍也預估，每架先進F-15戰機成本約為8000萬美元（約新台幣24.7億元），但由於在採購的第一年，會有非經常性的工程費用，因此，這8架新戰機的成本，每架可能增為約1.25億美元（約新台幣38.6億元）。但相對的，美國空軍的F-35A每架價格已降為8900萬美元（約新台幣27.5億元）。
而據《動力》（The Drive）網報導，新型F-15X戰機有兩款，一款名為F-15CX，另一款則是F-15EX。其中F-15CX為單座，F-15EX則是雙座，後座艙完全任務化，有寬大的面板顯示器，頭盔顯示器與功能齊全的飛控系統。以價格來說，F-15EX會比單座的F-15CX貴上幾百萬美元。不過，兩款飛機都會在聖路易（St. Louis）生產。
▲美國代理國防部長夏納翰上台後，就極力推薦購買波音生產的F-15X。（示意圖／取自波音網站）
另一方面，自美國代理國防部長夏納翰（Patrick Shanahan）上台後，就不時痛批洛克希德馬丁（Lockheed Martin）所生產的F-35，並向美國空軍強力推薦，他們不想要的波音F-15X，甚至還直言：「F-35身為一項產品，它的戰力與性能，令人慘不忍睹」。
但因夏納翰曾任職波音資深副總裁超過30年，如今也被美國政府監督機構要求國防部督察長辦公室（Department of Defense Inspector General）調查，查看夏納翰是否違反道德規範，雖然身為政府官員，卻大力推銷波音生產的武器系統。
而對此消息，因我國國防部最近才傳出，將向美國提出66架F-16V戰機的軍售案，並預估價格約落在新台幣2400億元至2500億元之間，也讓不少網友質疑，「淘汰下來舊的會出現在台灣嗎？」、「台灣又要買50年前的二手貨了」。
我國上月27日向美國提出66架F-16V戰機的軍售案，而美方將在120天內回覆。如今軍售案也傳出新進度，據軍方透露，如果美方同意，雙方將進行議價、簽約等程序，並預估價格約落在新台幣2400億元至2500億元。此外，軍方還表示，全案預訂年底走完所有程序，美方已有F-16V生產線，最快在2020年底就能開始交新機。
據《中時電子報》報導，軍方官員透露，空軍現有的3型戰機都已到中壽期，而選購F-16V戰機是因美方明確告知，F-35最快10年後才會售台，且從生產交機、人員訓練至成軍，還得再經過8年，因此，現在若不買F-16V，空軍要有新的空軍戰力，至少得等上18年。
▲軍方官員透露，目前空軍現有的3型戰機都已到中壽期，因此空軍急需要有新的空軍戰力。（圖／取自維基百科）
此外，軍方官員也表示，如果F-16V戰機軍售案順利通過，預計明年底、後年初即可開始交機，並且，由於空軍現已飛F-16，改飛F-16V只要多訓練5項科目，就可以上手。不過，軍方官員還指出，我方向美方提的規格需求不算多，F-16V恰符合，但若錯失這次機會，還要再等10多年才會有新機。
▲《華爾街日報》社評指出，美國總統川普應答應出售F-16V戰機予台灣，以提升嚇阻武力。（圖／洛克希德馬丁官網）
至於F-16V的採購經費，軍方官員則透露，在美方未報價前，目前未定，得看最後選擇戰機的詳細配備項目，並強調，絕對不會買的比別國貴。不過，軍方官員也坦言，我方在建案時，規畫過很多方案，價格最高甚至超過4000億元，最低的也要2400億元至2500億元，但因軍方希望採購金額不要超過3000億元，因此還需要考量政府財政才能定案。
另外，近日《華爾街日報》的社評也指出，大陸國家主席習近平既然「不承諾放棄使用武力」對付台灣，美國總統川普應答應出售F-16V戰機予台灣，以提升嚇阻武力。並表示，F-16V軍售案「是個好的開始」，不僅新機擁有優越的雷達系統和先進的武器，讓台灣方面面對北京的空中威脅也能有較可靠的反應。
