每當有貨輪、輪船準備進出港，引水人就扮演GPS導航系統。根據當下氣象、潮汐與輪船特性，下達正確指令，好讓船隻能順利停泊或離港，月薪最高80萬，但工作相當危險，風浪一大，可能撞傷，甚至跌入海中非死即傷。
根據《聯合報》報導，中華民國引水人協會理事長方信雄表示，民國60年左右台灣出口旺盛，是全球船員最大輸出國，極盛時期有4萬多個台灣船員分布全球。當時老師月薪2500元，菜鳥水手月薪7500元，吸引許多年輕人跑船。
▲民國60年左右台灣出口旺盛，是全球船員最大輸出國。（圖／東森新聞資料畫面）
但當時船員形象不佳，民國70年政府為了提升風氣，規定甲級船員須大專畢業，4萬多個船員瞬間蒸發2萬多名，許多大咖船長及輪機長，一夕變成火車站排班載客的計程車司機。隨後大陸改革開放，南韓及菲律賓也搶攻海上市場，從此台灣再也回不去當初的榮景。
在海上討日子，外表雖是豐厚收入，但背後卻藏著長人無法忍受的辛酸，許多船長都想轉回陸地當「引水人」。
如同在餐廳前代客泊車，引水人則在岸邊「代客泊船」。上知天文下知地理，如今全台不到100名引水人，是台灣最神秘高薪職業之一，想當引水人則必須是航海相關科系畢業，從船副升到大副，考試升到船長，任職遠洋船長三年以上，參加領港員考試，實習3個月才能正式成為引水人。
▲引水人「代客泊船」，上知天文下知地理，如今全台不到100名引水人，是台灣最神秘高薪職業之一。（圖／東森新聞資料畫面）
但引水人選定港口後，終其一生只能待在同個港口。因為他們要確實掌握港口的水文地理環境，知道哪裡有淺灘、暗礁、水流，才能將船安全帶入大港。船隻故障，引水人也得出動，颱風天風大浪大，就只能靠專業判斷，錯估時間不僅只是撞傷，還可能跌入海中，如此高風險之工作，他們在航運界被視為最高榮譽，背後卻是引水人辛苦搏命演出。
