根據最新醫療統計，台灣每年約有2萬人確診大腸癌，長年位居國人癌症發生人數前列。近年來，「早發型大腸癌」更有明顯增加趨勢，30至40歲年輕患者逐漸增多，醫界提醒，飲食習慣與大腸癌發生密切相關，若不及早調整生活型態，恐使罹病風險持續攀升。
46歲的大腸癌患者毛賢婷，31歲時就被診斷罹患大腸癌。她在腹部設有造口，取代原本的排便功能，並選擇公開自身經歷，希望提醒更多人重視大腸癌年輕化問題。
毛賢婷表示，確診當下猶如晴天霹靂，但她仍以樂觀態度面對疾病，透過積極治療及調整飲食習慣持續抗癌。相較之下，部分患者未能及時發現病情，例如已故藝人余苑綺，便因大腸癌病逝，享年40歲。過去因大腸癌離世的知名人士還包括李坤城、李國修、豬哥亮、賀一航及楊德昌等人。
醫師指出，大腸癌初期症狀往往不明顯，許多患者確診時已出現癌細胞轉移。不過隨著糞便潛血篩檢普及，許多癌前病變已能提早發現並切除，因此50歲以上族群的大腸癌發生率反而呈現下降趨勢。
專家分析，大腸癌年輕化與現代飲食習慣有高度關聯。高溫油炸食品、精緻澱粉及加工食品，都被認為是提高罹癌風險的重要因素。根據統計，台灣年輕族群大腸癌整體發病率高居全球第六、亞洲第一，而同樣名列前茅的日本、新加坡及南韓，也都有偏好油炸、醃漬或發酵食品的飲食特徵。
營養專家指出，反覆高溫使用的油品會產生大量劣變物質，長期攝取可能增加身體負擔。此外，油炸食物在烹調過程中產生的終端糖化產物（AGEs），可能促進慢性發炎反應，而慢性發炎正是多種疾病及癌症的重要危險因子之一。
醫師建議，若有大腸癌家族病史，應提早接受大腸鏡檢查；一般民眾到了40歲以上，尤其是50歲前後，也可與醫師討論是否安排進一步篩檢。由於大腸癌若能在早期發現，透過外科手術治療的效果相當良好，第一、二期患者的治癒率可達八成以上。
大腸癌已連續15年位居國人癌症發生率首位。醫界提醒，若出現排便習慣改變、血便、腹痛、體重異常下降或貧血等警訊，應盡速就醫檢查。國民健康署目前也提供40歲至74歲民眾每兩年一次糞便潛血檢查服務，鼓勵民眾定期篩檢，把握早期發現、早期治療的機會。
