昨天(4日)發生三起規模5以上的地震,雖然中央氣象局表示這跟菲律賓海板塊擠壓歐亞大陸板塊造成有關,但美國研究顯示,受到地球自轉減速影響,2018年的強震至少會有20起,而地球減速的原因,大陸學界則推測,潮汐扮演了減速器的功能,讓地球自轉轉慢,估計每50年減少了0.05毫秒。
鏡頭前汽車不斷搖晃,四周傳出撞擊聲,秘魯南部沿岸近海,在今年一月16日發生規模7.1強震。地震不稀奇,但近來地牛卻頻頻翻身,原因是地球自轉變慢了嗎?美國科羅拉多大學學者比爾罕以及蒙大拿大學學者班迪克,在2017年發表論文指出,地球自轉跟地震活動有高度關聯,他們針對1900年以來,規模7以上的強震研究發現,每當地球自轉速度減緩,也就是每天只要減少1毫秒,強震就會比較多,而這個減緩的週期,是以5年為一期,換句話說,強震預警期就是5年。
根據研究,一旦地球自轉進入周期性減緩,一年發生強震的次數,會多達25至30起,反觀其他年度的強震則平均只有15起,根據他們的研究,2018年就進入強震大增的時期「每年肯定會有20起」,尤其是人口眾多的熱帶地區,最可能發生。潮來潮往,大陸學界則推測,潮汐正是讓地球自轉減速的關鍵,估計每50年減少了0.05毫秒,這難以察覺的瞬間,在位置誤差上卻很大,因為光是0.1毫秒,在赤道上的誤差可達50公分。只不過受到強震影響,地球自轉速度,相反的也會增加,會不會因此抵銷強震發生的機率,有待進一步研究。