美食界的指標性刊物，「米其林指南」的星級，是餐飲業追求的最大榮譽之一，相傳是由神秘的「美食偵探」，匿名穿梭在餐廳之間，為每間餐廳打分數。只要受到它的青睞，原本默默無聞的餐廳，可能一夕翻身，揚名國際；不過閃亮星星所帶給廚師的壓力，以及「文化差異」所造成不同的評選標準，也為「米其林指南」引來不少爭議。
一百多年前，米其林兄弟發明輪胎，他們看好汽車旅行發展也為了增加銷售量，針對開車上路的車主提供沿路吃飯住宿，或是維修資訊的小冊子，就是現今「米其林指南」的前身。
如今每年出版的米其林指南，被餐飲業界視為至高榮譽，而相傳指南上的餐廳，是由一群「美食偵探」評選誕生。這些美食偵探保持匿名絕不露面，目前整個米其林指南評選，由86名「美食偵探」所組成，其中有男有女，70人在歐洲、10人在美國、6人在亞洲，在成為米其林「美食偵探」前，都在餐飲業工作至少10年。
米其林星級1星表示在相同類別中表現出色；2星表示值得繞道前往；3星則代表出類拔萃，值得專門前往，也是最高榮耀，不過這個制度也變相定奪了一位廚師，甚至是一間餐廳的生死。英國名廚戈登坦言，一顆星星之差對廚師來說天差地遠，法國名廚布拉斯也表示，星星帶來的壓力實在太大，甚至要求米其林指南將他的餐廳除名。
不過到底要怎麼樣才能摘星，2006年之後米其林指南走出歐洲，先到美國再到亞洲，但也引發爭議，因為各地美食文化大不同，小小一碗拉麵，也可能和法國大餐一樣拿到星星，摘星標準至今難以界定，似乎都還是米其林「美食偵探」說了算。
