人類不喝
水能
存活幾天呢?一個禮拜應該已經是極限了。但有種
非洲肺魚,牠可以在乾旱來臨前鑽到地底,把新陳代謝率降到2%以下,不吃不喝等待雨季來臨,相傳曾有當地原住民不小心將牠砌進土牆中,時隔四年,當雨季一來,牠吸收雨水破牆而出。
大地乾涸、久旱未雨,非洲大陸就像在烤箱中被一點一滴的擷取水份,當河流變成水窪、水窪又變成龜裂的土塊,這些乾旱土地下,藏著被稱為「非洲戰士」的生物。一個個不起眼的小洞,底下生命力十足,每一鋤下去都看得到土壤極度乾燥的事實,一般動物要在非洲大地討生活都不是件容易事,更何況是水中生物,這個輕輕掰開橢圓狀的泥塊,原本彎成U字型的肺魚一下子曝露出來,尾巴還不斷擺動,顯見是活跳跳的生物。這種非洲肺魚是種肺跟鰓共存的生物,平常生活在水中,但當旱季來臨牠就會拚命往地底鑽,利用自身黏液築成一個像繭的球狀物把自己包裹起來,接著進入「夏眠」階段,牠以渾身的肌肉跟脂肪做為養分,這時牠的新陳代謝率降到原來的六十分之一。
相傳曾有村民不小心將肺魚砌進牆中,沒想到四年過後,一次暴雨,讓泥牆從裡濕到外,被封在泥中的肺魚「破繭而出」,非洲肺魚生命力強,可以在無水環境下度過艱困的旱季,也因為牠的土味重,一般非洲人不願吃牠,先天條件加上後天庇佑,讓牠在地球存活數億年,而被稱為活化石,但一樣可以遠離水生活,澳洲的「儲水蛙」卻有截然不同的命運。
這種兩棲生物生活在澳洲沙漠地帶,當水源減少,牠們會鑽入地底,靠脫下的皮形成一個囊讓自己在囊中靜止不動,以減緩代謝速度,但由於牠體內儲存相當於體重一半的水,因此有些沙漠動物會把儲水蛙當成乾季水源,也有澳洲原住民靠「挖青蛙」解渴。將蛙體內的水擠出後,只要不損及儲水蛙生命,還是有可能因為一場及時雨而讓牠恢復活力,神祕地球,無奇不有,宇宙萬物自有其生存之道。