美國聯合航空傳出恐攻威脅，一架載有150名旅客的航空班機，日前深夜從拉斯維加斯飛往紐澤西途中，有空服員發現一名25歲男乘客在簡訊中揚言「要劫機」，機組人員不敢大意緊急折返。降落後隨即將男子逮捕，男子辯稱「只是酒後開玩笑」，仍被依恐怖主義威脅罪嫌送辦，最重恐面臨20年有期徒刑。
根據《fox news》報導，這起驚悚事件發生在當地時間24日，25歲男子米爾恩（Dante Milne）搭乘聯合航空（United Airlines）第1681號班機，預計從拉斯維加斯飛往紐澤西。當時機上載有150名乘客與6名機組人員。不料飛機起飛後不久，空服員意外瞄到米爾恩在手機發送的一則簡訊，內容竟然寫著：「我要把這台爛飛機劫走，而且只撞你那一排！」空服員當下不敢大意，火速通報機長。
機長接獲通報後隨即啟動「駕駛艙防禦鎖定」，並決定緊急將班機回航，折返拉斯維加斯的哈里·里德國際機場。根據當時錄下的塔台通話錄音，機長回報狀況時提到：「乘客目前完全不知道發生什麼事，空服員看到他傳簡訊說要劫機，我們立刻實施鎖定……目前沒有使用約束工具，該乘客很配合，因為他根本沒發現飛機已經轉頭。」
這名男乘客米爾恩在機上倒頭大睡，等到睡醒時才驚覺飛機居然已經開回拉斯維加斯，還有大批警力正在現場等著他。
米爾恩隨後遭警方逮捕，他向調查人員坦承，登機前確實在機場酒吧喝了一瓶啤酒和好幾杯烈酒。他起初辯稱不記得發了什麼簡訊，直到被警方逼問，才坦承那是跟同事之間「措辭不當的職場打屁聊天」，強調自己絕對沒有要控制飛機的意思，並為自己的輕浮行為致歉。據了解，他是結束在拉斯維加斯為期三天的水下焊接培訓班，準備搭機返家，沒想到開玩笑開大了。
警方最終依「傳播恐怖主義行為虛假資訊或威脅」等罪名將他起訴。最後米爾恩以1萬美元（約新台幣32萬元）交保，其代理律師表示將會在法庭上進行無罪抗辯，本案預計於明年1月5日再次開庭。
這起「開玩笑開過頭」的鬧劇，也導致該班機因為機組人員工時超時，全機150名乘客被迫在拉斯維加斯滯留一整夜，直到隔天早晨才重新起飛。航空公司與美國聯邦航空管理局（FAA）也證實班機因「潛在安全威脅」與「乘客滋擾」而回航，目前全案仍在進一步調查中。
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