中國生產全球超過80%的太陽能板，長年穩坐全球太陽能產業霸主地位，但這個曾被視為中國新能源奇蹟的產業，如今正面臨前所未有的困境。儘管近期中東局勢升溫帶動部分出口需求增加，但仍無法扭轉整體市場低迷的現況。中國太陽能產業目前同時遭遇內需降溫、產能過剩以及國際保護主義升高等三大挑戰，導致許多企業陷入虧損甚至倒閉危機。
根據英國媒體《經濟學人》報導，中國一直是全球最大的太陽能市場，但近年裝設速度過快，已超出電網消化能力。從城市屋頂到荒漠地區，大量太陽能板持續鋪設，但由於太陽能發電受日照限制，白天容易出現供電過剩、夜晚則可能出現供電不足的情況。
數據顯示，今年1月至2月，中國約有9%的太陽能發電量遭到浪費，高於去年同期的6%，這也讓中國新增太陽能裝置需求出現降溫跡象。產業機構預估，今年中國新增太陽能裝置量可能較2025年大減24%至43%，彭博新能源財經（BloombergNEF）甚至預測，這可能導致2026年全球太陽能板需求，出現「近20年來首次下滑」。
除了需求降溫，供給端問題同樣嚴重。報導指出，過去幾年中國企業大舉投資建廠，使目前太陽能板年產能已突破1000吉瓦（GW），遠高於2025年全球約600GW的安裝需求。彭博新能源財經分析師Jenny Chase直言，全球大型市場幾乎都已大量部署太陽能設備，「我們快找不到還沒有大量安裝太陽能的大國了」。供給遠高於需求，讓太陽能板價格持續崩跌。自2024年以來，多數中國太陽能企業已陷入虧損狀態，價格戰更使整體產業雪上加霜。
為了解決產能過剩問題，部分中國太陽能企業曾嘗試建立產量配額與價格下限，希望透過「自律」避免惡性競爭。然而，《經濟學人》指出，這項協議很快破功，甚至引發官方擔憂可能形成壟斷聯盟。
中國政府近年也逐漸收回補貼政策。過去業者享有低利貸款、廉價土地及固定收購價格等優惠，如今新建太陽能案場必須依市場價格售電，出口退稅優惠也陸續取消。部分地方政府甚至開始要求企業返還補助款，寧願讓經營不善的公司倒閉，也不願繼續提供資金支撐。截至目前，已有超過40家中國太陽能企業破產、遭併購或下市。
除了國內市場問題，中國太陽能產業也面臨愈來愈嚴峻的國際貿易壓力。報導指出，美國自2022年起已對中國太陽能產品祭出嚴格進口限制與高額關稅；歐盟則擔憂中國製設備可能帶來資安風險，今年5月宣布，未來歐盟資助的太陽能專案將逐步淘汰中國製逆變器；印度等新興市場也開始提高保護措施，限制中國產品進入本地市場。
為了避開貿易障礙，不少中國太陽能企業正加速前往東南亞及其他國家設廠。在產業寒冬下，裁員潮也持續蔓延。根據路透社統計，中國五大太陽能企業員工數已較高峰時期縮減約三分之一，專家認為，目前產業整併潮才剛開始，未來仍可能有更多企業被淘汰。
不過，《經濟學人》認為，中國太陽能產業並非完全沒有翻身機會。除了期待各國降低貿易壁壘外，新一代「鈣鈦礦（Perovskite）」太陽能技術也被視為潛在突破口。目前主流太陽能板光電轉換效率約22%至24%，而鈣鈦礦電池未來有機會突破30%，且理論上製造成本更低。在產業整併與價格戰持續延燒之際，究竟有多少中國太陽能企業能撐到技術革命真正到來，仍是一大未知數。
