大陸國家主席習近平在與美國總統川普的正式對談中，拋出了一個深刻的歷史命題：美中兩國是否能「超越所謂的『修昔底德陷阱』」。這項引用源自古希臘歷史學家兼將軍修昔底德（Thucydides）的觀察，旨在探討新興強權挑戰既有強權時，是否必然走向衝突。
「修昔底德陷阱」的理論核心在於，當年古希臘雅典的崛起威脅到了既有強權斯巴達，最終引發摧毀性的伯羅奔尼撒戰爭。
哈佛大學教授艾利森（Graham Allison）將此概念引入美中關係，並在2017年警告，若雙方無法在野心與太平洋地位上達成妥協，貿易衝突、網路攻擊或海上意外都可能升級為全面戰爭。
習近平將此陷阱視為兩國必須共同面對的「歷史之問」、「世界之問」與「人民之問」。他向川普強調，能否開創大國關係的新範式，不僅是時代的考卷，更是兩位大國領導人需要共同書寫的答案。這番話傳遞出習近平對於維持美中關係穩定的強烈渴望。
這並非習近平首度談論此一理論。早在2015年訪問華盛頓時，他就曾表示這種陷阱並非不可避免的現實，而是各國若陷入「戰略誤判」後，可能為自己製造出來的險境。此次再度對川普提及此詞，再次顯現中方對避免陷入大國對抗僵局的重視。
