隨著台海局勢持續升溫，美國近期再度加強在台灣周邊的軍事部署，外媒報導指出，美軍選在被視為「最可能爆發衝突」的春季窗口期，在菲律賓與日本周邊大規模集結兵力，並展開一系列聯合軍演，目的就是強化對中國的威懾能力，防止北京對台灣採取軍事行動。
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根據《The Economist》報導，台灣海峽大部分時間海象惡劣，秋冬季節強風與巨浪頻繁，夏季則有洋流與颱風影響，使大規模渡海作戰難度極高，但每年4月至5月以及9月至10月，台海往往進入風浪相對平穩的時期。對美國軍事規劃人士而言，這反而代表風險升高，因為中國若真的考慮對台採取軍事行動，極可能選在這兩段時間，也因此，美國今年春天提前在菲律賓與日本周邊部署兵力，被視為具有明確戰略意圖。
美軍與菲律賓部隊4日在菲律賓北部、接近台灣方向的拉巴斯沙丘進行大規模反登陸演習，數千名士兵沿著海灘建立防線，模擬阻止被稱為「紅隊」的敵軍兩棲入侵。美軍砲兵部隊發射HIMARS高機動性多管火箭系統，攻擊遠距海上目標；阿帕契攻擊直升機則對近岸目標進行掃射。此外，沙灘上的士兵也針對模擬登陸的海上與空中無人機展開射擊演練，整體演習內容高度貼近台海可能爆發的作戰情境。美軍官員強調，這是例行訓練的一部分，但外界普遍認為，演習時間與地點安排，都明顯具有針對中國的威懾意味。
美國於6日首次在菲律賓領土試射「戰斧」巡航飛彈，這款飛彈射程可達約1600公里，從菲律賓北部發射後，幾乎可以涵蓋台灣海峽大部分區域，被視為美國強化第一島鏈防禦的重要部署，儘管目前美軍因中東局勢與波斯灣軍事消耗，面臨部分飛彈供應壓力，但美方仍選擇在此時展示戰力，顯示不願讓外界認為美國在印太地區的威懾力正在減弱。菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro）也公開表示，他並不擔心美國威懾力下降，但警告中國若看到「任何弱點或破綻」，就可能趁機行動。
除了美菲兩國外，今年演習還邀請多國參與，日本派出大規模海軍力量，陸上自衛隊更首次加入演習；加拿大則派遣知名的「加拿大皇家輕步兵團」參與反登陸科目；澳洲、法國與紐西蘭軍隊，也分別投入其他訓練內容，這可能代表美國正試圖打造更廣泛的區域聯盟，希望向中國傳遞訊號，一旦台海發生衝突，恐怕不只是美中之間的問題，而會牽動整個印太地區。
近年菲律賓對中國態度明顯轉趨強硬，也成為美國印太戰略中的關鍵角色，菲律賓總統小斐迪南·馬可仕（Ferdinand Romualdez Marcos Jr.）上任後，多次公開談論中國在南海與區域安全上的威脅，並積極推動與美國、日本等國深化軍事合作。此次大部分演習地點，更選在靠近台灣海峽的北伊羅戈省舉行，而該地正是馬可仕家族的重要政治地盤。
不過，外界也注意到菲律賓未來政局可能出現變化，目前被視為下屆熱門總統人選之一的莎拉·杜特蒂（Sara Zimmermann Duterte-Carpio），家族與中國關係相對友善。若未來政權輪替，美菲軍事合作是否維持現有強度，也將成為觀察焦點。
