美伊戰爭爆發進入第五週，美國空軍面臨二十多年來最嚴重的空中損失。伊朗軍方於週五成功擊落兩架美軍戰機，分別為一架F-15E打擊鷹戰鬥機及一架A-10攻擊機。這是自2003年伊拉克戰爭以來，首度有美軍戰機在戰鬥中遭敵方火力擊落。儘管美國總統川普（Donald Trump）日前宣稱伊朗的導彈與無人機能力已遭「徹底摧毀」，但此次事件顯示德黑蘭政權仍具備強大的反擊實力。目前美軍證實已救回一名F-15E機組人員，但仍有另一名成員失蹤，搜救行動持續進行中。軍事專家研判，伊朗可能使用難以偵測的肩射式飛彈（MANPADS）實施伏擊。
根據《美聯社》（AP）報導，這兩架戰機遭擊落的地點位於伊朗上空。美國中央司令部指出，開戰至今美軍已執行超過1萬3000次任務，並打擊了1萬2300個目標。然而，即便在美以聯軍長達一個月的猛烈空襲後，伊朗軍方仍展現出驚人的韌性。退役空軍准將坎特威爾（Houston Cantwell）指出，過去20年美軍主要對付缺乏防空能力的武裝組織，但這次面對的是擁有正規防禦體系的國家級對手，這架F-15E的墜落，終結了美軍戰機長期的「零擊落」神話。
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軍事專家分析，這波戰損可能與美軍戰術調整有關。為了更精確打擊目標，美軍飛機近期常在較低高度飛行，這讓它們暴露在伊朗紅外線導引飛彈的威脅下。智庫專家泰布魯（Behnam Ben Taleblu）指出，即便防空系統被削弱，並不代表被完全摧毀，尤其是單兵攜帶式的肩射飛彈極難被預警系統偵測，這反映出伊朗政權雖弱，但依然致命。
目前美軍正全力搜救失蹤的飛行員。飛行員受訓時皆被要求在彈射後立即檢查傷勢，並透過加密頻道回報位置。然而，專家也警告，伊朗軍方極大可能正試圖攔截這些通訊，甚至透過偽造座標來誘捕美軍搜救直升機。
雖然軍事顧問坎西安（Mark Cancian）認為，相較於二戰時期3％的戰機損失率，目前美軍的戰損比極低，幾乎可稱為一場「成功的空中戰爭」，但政治上的衝擊卻不容小覷。現代美國公眾已習慣「無血戰爭」，任何一架戰機的墜落與飛行員失蹤，都會轉化為對川普政府的政治壓力。隨著傷亡名單增加，國內反戰聲浪恐將進一步撕裂美國社會，並影響川普撤軍計畫的時程。
