美國海軍最先進、造價亦居首的核動力航空母艦「福特號」（USS Gerald R. Ford）日前傳出艦上火警，事故發生於本月12日，火勢延燒逾30小時才完全撲滅，期間對艦上生活機能造成顯著衝擊，超過600名官兵一度無床可用，只能暫以地面或桌面休息，洗衣設備亦全面停擺，在艱困環境中仍須持續執行任務。
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綜合《西雅圖時報》等外媒報導，起火點疑為艦內一處洗衣房烘衣機的通風口，火勢隨後迅速擴散。為避免波及其他艙間，船員分批投入滅火行動，歷經長時間奮戰，最終於30多小時後成功控制並撲滅火勢。美方指出，此次事故未影響推進系統及核反應爐等關鍵設備。
美軍中央司令部表示，事件中有2名水手因非致命傷勢送醫治療，另有數十人因吸入濃煙出現不適症狀。由於部分居住空間受損，官兵日常起居明顯受影響，但整體戰備運作未中斷，航母仍維持海上部署任務。
據了解，福特號原先部署於地中海，並於去年10月24日搭載約4500名官兵轉往加勒比海，以強化對委內瑞拉的軍事威懾。其後因局勢變化，航艦再被緊急調往中東，參與美國與以色列針對伊朗相關行動，至今已進入第三週。
目前福特號已執行約10個月的部署任務。若行動持續至4月中旬，將可能改寫自越戰以來美國航空母艦最長部署時間的紀錄。
