歐洲與地中海地震中心（EMSC）測定，在斐濟當地時間22日晚間，發生規模6.2地震，震央位在斐濟首都蘇瓦（Suva）南南東方421公里處海域，震源深度587公里。美國地質研究所（USGS）測定的地震規模則是6.0，在10分鐘之內附近同海域又發生規模5.3地震。
由於澳洲板塊和太平洋板塊之間的高速匯聚作用，澳洲板塊東緣是世界上地震活動最活躍的地區之一。在新西蘭地區，長達3000公里的澳洲-太平洋板塊邊界從麥誇裡島南部延伸至克馬德克群島南部。該邊界包括一條海洋轉換斷層（麥誇里海脊）、兩條方向相反的俯衝帶（普伊塞古爾和希庫朗伊）以及一條擠壓型大陸轉換斷層——貫穿新西蘭南島的阿爾卑斯斷層。
自1900年以來，紐西蘭附近共記錄到15次7.5級以上地震。其中9次，以及震級最大的4次，都發生在麥誇里海脊沿線或附近，包括1989年發生在海脊上的8.2級地震，以及2004年發生在板塊邊界以西200公里處的8.1級地震，後者反映了板塊內部的變形。紐西蘭本土記錄到的最大地震是1931年發生的7.8級霍克斯灣地震，造成256人死亡。阿爾卑斯斷層上一次發生7.5級及以上地震是在170年前；對斷層應變積累的研究表明，類似的地震事件很可能再次發生。
在新西蘭以北，澳洲-太平洋邊界從東加和斐濟以東延伸至薩摩亞以南250公里處。該海溝綿延2200公里，大致呈線性，其中包含兩個古老（>1.2億年）的太平洋海洋岩石圈快速向西俯衝的地段（克馬德克海溝和湯加海溝）。在東加海溝北端，邊界急劇向西彎曲，並在長達700公里的地段內，經歷了從垂直於海溝的俯衝、斜向俯衝到類似左旋轉換斷層的構造等變化。
