40分內連10起!舊金山大規模群震 USGS科學家示警了

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美國加州舊金山灣區(San Francisco Bay Area)於當地時間周一(2日)上午,發生一連串密集地震。(圖/USGS)
美國加州舊金山灣區(San Francisco Bay Area)於當地時間周一(2日)上午,發生一連串密集地震。(圖/USGS)

美國加州舊金山灣區(San Francisco Bay Area)於當地時間周一(2日)上午,發生一連串密集地震,不僅在短時間內震動多次,甚至一度觸發加州海嘯警報系統,引發當地居民恐慌。

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40分鐘內連發10起有感地震

根據《Daily Mail》報導,美國地質調查局USGS)觀測紀錄,這場「群震」(Earthquake Swarm)始於美東時間上午9時27分一場規模3.8地震,隨後在短短40分鐘內,聖拉蒙(San Ramon)周邊地區接連記錄到10起具備一定規模的地震活動。

地震頻率在隨後兩小時內持續攀升,共出現超過19起規模2.5以上的地震,其中上午10時01分發生的一場規模4.2地震,震波更遠及舊金山、沙加緬度(Sacramento)及聖荷西(San Jose)。

交通受阻與居民恐慌

《San Francisco Chronicle》指出,舊金山市區的格倫帕克(Glen Park)和諾帕(Nopa)社區居民均反映感受到強烈震動,窗戶發出劇烈聲響,公共交通運行也一度受到干擾。

儘管此次中度地震啟動了國家海嘯預警中心(National Tsunami Warning Center)的警報系統,但官方隨後澄清,目前灣區並無遭受重大海嘯襲擊的危險。

「大地震」前兆?卡拉韋拉斯斷層受關注

此次震央聖拉蒙距離舊金山不到40英里(約64公里),且鄰近奧克蘭、康科德及聖荷西等人口稠密城市(總人口超過150萬人),該地位處卡拉韋拉斯斷層(Calaveras Fault)正上方,是龐大的聖安地列斯斷層系統(San Andreas Fault System)的主要分支,這次群震再次勾起當地人對「大地震」(The Big One)恐懼。

美國地質調查局(USGS)科學家警告,卡拉韋拉斯斷層若發生規模6.7以上的地震,將對東灣人口密集區造成毀滅性打擊,根據USGS 2015年一份報告預測,在2043年前該區域發生規模6.7以上地震的機率高達95%。

科學解析:神祕的「群震」成因

究竟為何會發生這種密集的群震?USGS坦言,目前科學界對於群震背後的確切機制仍有未解之謎,認為其形成原因與一般的「主震—餘震」序列不同。

USGS在聲明中表示「過去研究顯示,群震可能涉及某種額外的『誘因』,目前的領先理論認為,這可能與地底下流動的水或其他流體有關」。

科學家推測,地底深處的高壓水流可能沿著岩石裂縫移動,擠壓斷層兩側,導致斷層更容易滑動並觸發小規模地震,而這些小地震發生後會進一步撐開岩石路徑,讓更多水流滲入,從而引發更多連鎖反應。目前USGS仍在密切監測震動數據,以確認此次地震序列的後續走向。

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