美國聯邦檢察官在當地時間11日晚間，已針對聯準會（Fed）斥資 25 億美元翻修位於華府總部大樓一案，正式展開刑事調查。聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）也立刻發布一段極為罕見的影片，直指這項調查只是「藉口」，源自他與現任政府在利率政策上的長期角力，並稱此舉是政府對他施加「威脅與持續施壓」的結果。
根據CNN報導，這項調查對鮑爾本人、以及未來可能接掌聯準會的人選，釋出極具寒蟬效應的訊號。美國總統川普（Donald Trump）過去多次抨擊聯準會主席，衝擊聯準會一向引以為傲的政治獨立性，也讓外界擔憂，一旦鮑爾任期於今年 5 月屆滿後由川普指派接任人選，未來仍將持續面臨政治壓力。
川普甚至曾公開表示，總統應該對利率決策有發言權。然而，投資人與經濟學者普遍認為，聯準會的獨立性象徵政策制定者能以長期經濟影響為考量，而非受短期政治利益左右，對穩定經濟至關重要。
鮑爾11日晚間發表聲明指出，「以刑事指控作為威脅，是因為聯準會根據我們對公共利益的專業判斷來設定利率，而不是迎合總統的偏好。這起事件的核心在於，聯準會是否仍能依據證據與經濟情勢制定利率政策，抑或貨幣政策將受到政治壓力或恐嚇所主導。」
對此，美國司法部發言人吉爾馬丁（Chad Gilmartin）婉拒評論相關調查內容，但向 CNN 表示，司法部長希望「優先調查任何可能濫用納稅人資金的情況」。
CNN 也已向白宮尋求回應，但尚未獲得回覆。
過去一年來，川普及其盟友多次抨擊鮑爾，指責他未依總統期待幅度降息。聯準會在去年下半年曾連續三次降息，但官員近期已表態，短期內不太可能再度調降利率。
川普施壓行動不僅止於政策層面，還包括對鮑爾的連番人身攻擊，以及試圖撤換由前總統拜登（Joe Biden）任命的聯準會理事庫克（Lisa Cook）。美國最高法院預計將於本月稍晚就川普是否有權解職庫克進行口頭辯論。
這場爭議始於去年夏天，當時鮑爾在國會作證時表示，總部翻修工程是與多個政府機構合作進行，相關成本也隨時間有所調整。
川普陣營人士，包括聯邦住宅金融署署長普爾特（Bill Pulte）及行政管理暨預算局（OMB）局長沃特（Russ Vought），指控該工程管理失當；但聯準會則回應，升級數十年歷史的建築勢在必行，包括清除石綿、改善電力與通風系統等。
此項聯邦調查正值川普準備宣布聯準會主席接任人選之際，該人選將在鮑爾任期於 5 月結束後上任。這項決定也將為歷時數月的遴選程序畫下句點，而聯準會主席一職，普遍被視為全球經濟體系中最具影響力的職位之一。
