在全球半導體供應鏈中，日本近年來各大廠商一起將市場做大，成為半導體材料大國。就連兩大紙業巨頭之一的王子控股也宣布要力拚轉型，進軍半導體關鍵材料市場，搶攻成為台積電供應商之一。日本化工業也是獨步全球，看來與半導體無關的食品商味之素，其實可是壟斷了全球95%的晶片隔熱絕緣材料市場，讓外界見到日本不可小看的半導體實力。
一捲捲日本民眾家中必備的家用紙一一出廠，日本最大紙業公司，王子控股旗下的江戶川工廠從1873年創業至今，老牌紙廠走過150多年歲月，面對傳統紙製品業務衰退，宣告轉型，插旗最夯的半導體產業。
王子控股社長磯野裕之：「現在來到了，做出各種事業轉換的階段，我們以木材造紙，雖然這麼說，但實際上紙張作為傳遞訊息的功能，正逐漸被數位裝置取代。」
擁有59萬公頃的森林，是集團進軍先進半導體市場的儲備。它從木材中提取成分，製成高性能生質光阻劑，相較於現行半導體市場主流的化學放大型光阻劑，能突破微縮化製程中的性能瓶頸，不添加有害的永久性化學物質，證實能滿足2奈米甚至小製程的需求，預計2028年商業化。
光阻劑是半導體微影製程中不可或缺的關鍵材料，在全球半導體供應鏈中，日本長期擁有光阻劑霸主地位，包括東京應化、JSR等四間日商，全球市占超過8成，連台積電也得買單。
東京應化工業宣傳部長川田哲也：「這款光阻劑能夠繪製出，1nm的1萬分之1大小的電子電路，這是活用了我們公司的微細加工技術，還有高純度化技術，做出來的產品。」
日本半導體隱形冠軍還不僅於此，百年大廠味之素不只是食品商，還是世界第一的氨基酸生產商，它以味精副產品，製造晶片關鍵材料，ABF載板增層膜超過20年，2030年營收可望追平食品部門。
味之素會長藤江太郎：「比方說電子材料，半導體之中的味之素增層絕緣薄膜，被用來作為半導體其中一個素材，我認為市場占有率超過95%。」
從光阻劑到增層膜，日本廠商幾乎壟斷，全球半導體關鍵材料市場，相較於日本，大家一起將市場做大，仍在苦苦追趕半導體進程的中國，恐怕得先經過一輪廝殺。由於難以取得先進製程與製造設備，在當局大力扶持下，轉向生產成熟製程晶片，但擴張速度太快，已經出現嚴重產能過剩風險，低價搶市的結果，恐怕會讓部分自家與全球業者先一步退出市場。
