炸薯條人人愛,更是美國人最愛的速食食品之一,「哪一家的薯條最好吃」一問,對於他們來說就像是問台灣人「哪家滷肉飯最好吃」一樣,是常拿出來爭論的美食話題。
薯條種類繁多,有各種各樣的烹飪方法、形狀和調味料,從炸薯格(Waffle fries)、螺旋狀薯條(Curly fries)到波浪薯條(crinkle cuts)和細薯條(shoestrings fries),各有各的愛好者,因此外媒《Eat This, Not That》回顧過去一年的評比,公布2024年美國最受歡迎的薯條排行,以下將列舉幾項台灣人較常聽到的品牌。
Arby's幾乎是螺旋狀薯條的代名詞,近年卻推出波浪薯條,十分大膽,且令人驚訝的是這款薯條至今仍在菜單上,可說是十分成功,其宛如手風琴式的波浪曲線,有著最佳酥脆感,但依舊比不上招牌螺旋狀薯條。
In-N-Out以漢堡聞名,薯條評價則褒貶不一,雖然堅持現點現切,但因沒有經過2次油炸或事先焯煮,導致薯條很快就變得乾硬,即使搭配醬料能改善口感,但單憑薯條本身的品質,名次實在不高。
Shake Shack主打的就是金黃酥脆的波浪薯條,完美的脆皮、內部柔軟、口味鹹而不膩,讓Shake Shack即使漢堡輸In-N-Out一截,但在薯條上卻遠遠超過對方。
Taco Bell的起司醬薯條(Nacho Fries)十分著名,也是他們菜單上最具爭議的品項之一,每次口味、份量等改變,都會引起不小的回響、褒貶不一,雖然它顯然不是最好的速食薯條,卻始終值得一試。
Chick-fil-A的炸薯格十分完美,簡單油炸再撒上海鹽,經典的傳統口味自80年代以來未曾改變,今年甚至有人誤傳炸薯格即將停賣,一度造成轟動;對此,Chick-fil-A表示「炸薯格不會從菜單上消失」。
漢堡王對薯條的定義似乎有點隨性「只要形狀像薯條,那就是薯條」,如雞肉條、莫札瑞拉條,因此在客戶間的喜惡十分鮮明;不過,當漢堡王回歸經典時,卻與麥當勞不相上下,較一般細薯條粗一點的品項,加上酥脆外皮、鬆軟薯心,吸引不少忠實的追隨者。
前面提過,Arby's幾乎是螺旋狀薯條的代名詞,此品項在Reddit被譽為有史以來最棒的薯條,更受到許多廚師的青睞,使用洋蔥粉、玉米粉、大蒜粉等調味,加上獨特的形狀、口感,在薯條界的地位不可動搖。
溫蒂漢堡是少數幾家,能真正與麥當勞在薯條方面一較高下的連鎖店,溫蒂漢堡的薯條總是酥脆又熱騰騰的,穩定的品質讓人印象深刻,甚至在Reddit一直有人討論「溫蒂漢堡是否比麥當勞更好」。
雖然有反對者和競爭者,但麥當勞無疑定義了速食薯條應有的風味、口感,儘管它僅是一道配菜,但麥當勞薯條總是比自家漢堡更受關注,甚至在冷掉後,依然讓人難以抗拒。
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