北大西洋公約組織(NATO)今天在美國總統拜登是否適合競選連任的疑雲籠罩下結束3天峰會,北約各國領導人承諾持續支持烏克蘭及堅守對聯盟的承諾。
法新社報導,俄羅斯兩年半前入侵親西方的鄰國烏克蘭,擁有32個成員國的北約利用在美國華府舉行的盛大75週年峰會展示抗俄決心,但美國大選不確定性讓這場峰會蒙上陰影,拜登正為他的政治生命拚搏。
拜登在閉幕記者會上說:「我不會背棄烏克蘭。我將維持北約的強大。這正是我們所做的,也是我們現在將持續做的事。」
拜登將他對北約的承諾與前總統川普的說法相提並論。
拜登談到北約集體防禦承諾時說:「我的前任(川普)已表明,他對北約沒有任何承諾。他已明確表示他覺得沒有義務遵守第5條款。」北約第5條款規定,任何對歐洲或北美的武裝攻擊應被視為對全體成員的攻擊。
拜登在峰會最後一天會晤烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy)及其他北約國家領導人。拜登先前已承諾提供新的防空系統以助保護烏克蘭。
但澤倫斯基呼籲支持烏克蘭的國家更進一步,尤其是美國,例如允許烏軍使用美援武器攻擊俄羅斯境內的範圍擴大。
澤倫斯基說:「如果我們希望打贏、希望戰勝、希望救國、護國,我們必須取消所有限制。」
美國和德國等主要盟邦5月放寬烏軍襲俄境的條件,以回應俄軍對烏克蘭第2大城哈爾科夫(Kharkiv)攻勢,但對烏軍可以襲擊的距離和情況保留一些限制。
拜登表示,他聽取各軍事首長的建議且「每天」評估是否做出任何調整。
德國總理蕭茲(Olaf Scholz)的態度更為明確,稱「沒人打算改變先前的措施和指導方針」。
蕭茲說:「我們的任務仍是確保我們向烏克蘭提供最大程度的支持,但也要防止戰爭升級為俄羅斯與北約的戰爭。」
北約各國領導人在峰會上再次拒絕向烏克蘭發出入盟的明確邀請,恐讓澤倫斯基失望而歸。但為緩和任何不安,領袖們稱烏克蘭加入北約之路「不可逆」。
澤倫斯基說:「我們還在努力,也會持續盡一切努力確保烏克蘭有朝一日受邀並成為北約成員國,我相信我們將實現目標。」