知名串流平台「Redbox」的母公司驚傳破產,除了積欠員工薪水,還傳出「欠了好萊塢幾乎所有人的錢」,目前債務已累積到9.7億美元(約新台幣316億元)。
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根據《The Verge》報導,曾由Netflix共同創辦人Mitch Lowe執掌的Redbox,主打影音內容租賃,從早期的DVD租賃到後來推出的串流平台,成立至今已約22年,6月底卻傳出母公司心靈雞湯娛樂(Chicken Soup for the Soul Entertainment)去年因虧損6.37億美元(約新台幣207億元),難以向員工支付薪資,已申請破產保護。
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對此,心靈雞湯娛樂在6月28日已通知員工此項決定,除了破產保護,公司也申請了「擁有控制權的債務人貸款(debtor-in-possession loan)」,是一種公司在破產後重組過程中,獲取額外資金以支付工資的方式;據了解,該公司員工自6月21日以來一直在等著領薪水。
然而,心靈雞湯娛樂是否能夠獲得這筆貸款仍不確定。根據破產申請文件,公司除了積欠員工薪水,還欠了許多零售商、好萊塢影業公司錢,如沃爾瑪(Walmart)、Sony、環球(Universal)、華納兄弟(Warner Bros);除此之外,心靈雞湯娛樂還有其他債權人,包括小型影業公司、串流平台和智能電視製造商等。
心靈雞湯娛樂之所以會積欠如此多的債務,其中有絕大因素與收購Redbox後,在相關營運業務轉型上難以平衡開銷有關;心靈雞湯娛樂在2022年以3.75億美元(約新台幣122億元)收購Redbox,同時承擔了3.25億美元(約新台幣105億元)的債務,目前債務已累積到9.7億美元(約新台幣316億元),心靈雞湯娛樂在申請破產保護後,是否會進行業務重整,或是拆分銷售Redbox,目前還有待確認。