德州卡森郡城市潘漢德爾（Panhandle，又稱狹長地帶）周圍地區，2月26日陸續發生野火災害，其中火勢最大的「煙屋溪大火」（Smokehouse Creek Fire）截至美東時間2月29日上午10:35，覆蓋面積已超過1百萬英畝，成為該州有史以來最嚴重的野火，超過了2006年的「東阿馬里洛大火」（East Amarillo Complex Fire），更慘的是目前還看不到結束的跡象。
據CNN的報導，這是自20世紀80年代有可靠記錄以來，全美48州最大的火災之一。此外，野火還蔓延到了奧克拉荷馬州，該州林業局（Oklahoma Forestry Service）也表示，截至當地時間2月28日下午，這場大火已燒毀了該州至少31590英畝的土地。
報導指出，儘管該地區2月29日出現少量降雨，但乾燥空氣和猛烈的風勢預計將在3月1日後回歸，可能將再度助長火勢。
德州公共安全部警長雷（Chris Ray）也告訴CNN，大火目前已造成至少2人死亡，包括住在哈欽森郡（Hutchinson County）的83歲婦人布蘭肯希普（Joyce Blankenship），以及住在漢普希爾郡（Hemphill County）的歐文（Cindy Owen），都被大火奪走了生命。
此外，野火還燒毀了大量的房屋、牲畜和民生基礎設施，德州的北平原電力合作社（North Plains Electric Cooperative）表示，有「大約115英里的電力線路需要重建。」而德州農業官員也點出，有85%以上的牛隻被飼養在狹長地帶。
對此，美國總統拜登（Joe Biden）也承諾將協助受野火侵襲的民眾，同時更諷刺那些不相信氣候變遷的右翼陰謀論者是他的「尼安德塔人朋友」（Neanderthal friends）。
而德州州長阿博特（Greg Abbott）則授權額外的州政府資源來撲滅大火，包括動用94名消防人員、33輛消防車和6架空中滅火機。
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文章來源：德州史上最嚴重野火！已燒毀1百萬英畝土地 至少2人死亡
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（封面圖／AP NEWSROOM）
