南非最大城市約翰尼斯堡市中心一棟被違法住房占據的5層樓建築物,在當地時間31日深夜發生惡火,當局表示一共有74人死亡,其中包括12名孩童,另有61名傷者送醫治療。
法新社報導,這起事件是全球近年死亡人數最多的火災之一。官員表示,建築物的一道安全門前發現了成堆遺體,由於門開不起來,導致民眾無法逃生。
約翰尼斯堡所在地的豪登省(Gauteng)鑑識單位首長姆帕拉札(Thembalethu Mpahlaza)表示,現場一共尋獲74具遺體,其中24具為女性,40具為男性,10具因燒焦無法辨識。
他在記者會上說:「有12名孩童也捲入這起悲劇。」
這棟市政當局所有並登錄的建築物位於犯罪猖獗的貧民區。
約翰尼斯堡市當局表示,建物被棄置後變成違法住房。一名居民則說,裡面住的多半是外國人。
28歲倖存者布培(Kenny Bupe)因探訪友人,一度受困火場。他說:「我很感恩自己能活下來,很多人在跑,試圖找到消防出口,許多人最後因為吸入濃煙死掉。」
布培告訴法新社,他跟一群人成功破壞一扇鎖起來的防火門,安全逃出建築物,還有一些人選擇跳窗逃生。
火勢撲滅後,燒焦的窗戶外掛著一條條逃生用的毯子和床單。
目擊者還說有爸媽把嬰兒拋到街上,希望孩子能夠活命。現年25歲的對街居民卡特雷哥(Mac Katlego)表示:「有人接住這些嬰兒,也有人(幫他們)放了床墊。」
傍晚時分,救難人員為搜救行動收尾,接著將現場交由警方處理。
Five-story residential building on fire in #SouthAfrica kills at least 47 people , 43 injured
— Arthur Morgan (@ArthurM40330824) August 31, 2023
A fire broke out in #Johannesburg, the capital of South Africa.
Firefighters putting out the fire still The injured were taken to medical facilities. The cause of the fire unknown. pic.twitter.com/kA1ql3EuAG
(封面圖/AP NEWSROOM)