企鵝寶寶發出叫聲,彷彿聽得懂人類在跟牠打招呼,牠也要熱情作出回應。小企鵝左搖右擺,快步跟在後頭,想要追上爸爸,但圓滾滾的身軀短短的腳,走得再急還差了一大步。在南極,原本隨處都可以看見企鵝生活的超萌景像,但隨著全球暖化加劇,極端氣候引發的災害越加頻繁,南極海冰不斷消融,海冰面積創下歷史新低,已經嚴重威脅到了皇帝企鵝的生命。海洋與南極研究博士莉亞:「南極(暖化)的狀況比我們想像中的還要快很多,也超過我們所有人的預期,我們現在非常擔憂海冰消融太快,對於這些生物的影響,牠們能否適應如此快速的變化。」
還有研究人員監測了南極地區企鵝的繁衍情況,發現去年有多達1萬隻企鵝寶寶被淹死或凍死,因此專家們將這場生態浩劫,形容為災難性繁殖失敗。生態環境記者瑞德芬恩:「在2022年10月21號這天,你可以看到這裡有棕色的點,這就是皇帝企鵝群,到了12月,皇帝企鵝群已經全部不見,原本的棲息地已經全部變成海水,全球暖化太嚴重。」
科學家透過衛星影像監測發現,短短兩個月,南極海冰大量消融,白茫茫一片雪地不復存在,但因為企鵝寶寶在換羽之前絨毛無法防水,海冰快速消融崩解會導致小企鵝掉入水中淹死,或是漂流在浮冰上活活餓死。海洋與南極研究博士莉亞:「這代表了,在企鵝幼鳥成功換羽之前,海冰就已經開始消融,因為企鵝寶寶換羽前絨毛無法防水,所以如果海冰太早消融,企鵝寶寶就無法生存下去。」
如此大規模的「災難性繁殖失敗」是有記錄以來首起慘案,也是敲響了生態浩劫的警鐘。若目前的暖化速度持續推進,直至2100年將有超過90%的皇帝企鵝面臨滅亡命運。生態環境記者瑞德芬恩:「一些研究顯示,到這個世紀末,大約有90%的皇帝企鵝會全數滅絕。」
紀錄片我們的星球:「在80公尺高的懸崖頂端,海象們正在休息,直到牠們想要回到海中尋找食物時,海象棲地不足。」
受到氣候變遷影響的不只南極的皇帝企鵝,俄羅斯東北部的海岸上,一群本來應該生存在海冰上的海象全都擠在懸崖邊。和皇帝企鵝同樣道理,海象原本也是在海冰上生活,但全球暖化導致海象牠們的生存空間不斷退縮,因此牠們被迫到陸地上生活。十萬頭海象要爭生存空間,於是有的爬上高處,但過了一段時間,海象急著想回到海裡覓食,加上視力不好,最終才會重重從懸崖墜落。專家表示,任何物種滅絕都是生物多樣性的損失,更是地球的悲劇,導致生態失衡;因此不論海象還是皇帝企鵝,面臨生存浩劫,對全世界都是一大警訊,說明人類必須在減碳工作上努力加把勁。
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