夏威夷州茂宜島的野火悲劇已造成至少93人喪生，數千棟建物被燒毀。目前，有三間律師事務所受託進行調查，各種證據均指向夏威夷電力公司（Hawaiian Electric）。這些證據暗示該公司的設備故障可能是引發火災的原因。
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本次調查由瓦茨格拉（Watts Guerra）、蘇格頓施瑞博爾（Singleton Schreiber）和法蘭茲法律集團（Frantz Law Group）等三間律師事務所進行，專攻企業責任賠償領域的資深律師瓦茨（Mikal Watts）指出，火勢的起因是夏威夷電力公司（Hawaiian Electric）的設備故障，透過多方證據分析，包括目擊者證詞、影片、野火蔓延過程以及設施殘骸等，均指向起火源是夏威夷電力公司的設備，這個觀點也獲另兩家律所的認同。
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夏威夷電力發言人派伊（Darren Pai）則聲明，由於安全問題，他們還無法進入受災區域檢查設備，因此無法確定火源。他進一步表示，一旦得到許可，公司會全力配合當局的調查。
夏威夷電力是夏威夷州最大的電力供應商，服務範圍涵蓋95%的居民，過去曾公告地區電網因強風受損，造成供電中斷，近年毛伊島野火頻繁發生，居民要求電力公司和政府採取防火措施，避免電力設施惡化火勢。然而，夏威夷電力公司4月的報告並未把「預防野火」列為首要任務，甚至在火災發生時也沒有立即切斷電源。
根據《紐約時報》報導，強風可能使帶電的電線觸碰到乾燥樹枝或落入灌木叢，引發火災。美國太平洋瓦斯電力公司（PG&E）在2018年坎普野火奪走85人性命後，為防止更多火災，開始主動斷電。針對這次夏威夷電力公司沒有採取防火措施，多家律師事務所打算代表受害者提起訴訟，要求夏威夷電力公司對茂宜島野火負責。其中一名律師辛格爾頓（Gerald Singleton）認為：「如果夏威夷電力公司事先做好安全預防，拉海納野火根本可以避免。」
州長葛林（Josh Green）表示，這是他見過最嚴重的火災，受災面積遠超過以往。官方調查可能需要數週或數月的時間才能釐清引發野火的真相。然而部分居民則認為通電的電線被強風吹襲掉落，有可能引起火勢蔓延。
至今，茂宜島西區估計有2,200多棟建物損害，其中大部分是住宅。預估損失高達60億美元。
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（封面圖／AP NEWSROOM）
