中國大陸高空氣球進入美國領空,當局堅稱氣球用於氣象研究,受到西風帶影響意外偏離航線。氣象專家指出,大多數氣象氣球達到高度3萬公尺後幾個小時就會解體,「像這樣堅持了數天很少見」。
英國廣播公司(BBC)中文網5日報導引述氣象學家、BBC氣象預報主播金恩(Simon King)意見,內容作出上述表示。
金恩指出,中國大陸和北美間的北太平洋區域盛行風屬於西風,風向是從西往東。最近一段時間,在高空9000到1萬公尺以上的太平洋區域,風速為每小時240公里或以上,這一風速並不反常。
他表示,北太平洋上空最近的氣流規律可能將氣球吹向西北的阿拉斯加,然後往西南方向經加拿大進入蒙大拿。
他強調,大多數氣象氣球達到高度3萬公尺後幾個小時就會解體,其裝備透過降落傘方式落到地球,對一個氣象氣球來說,「像(中國大陸氣球)這樣堅持了數天很少見」。
倫敦國王學院國防問題研究員米隆(Marina Miron)說,這個氣球可能比中國大陸方面自稱的情況更加複雜。
她認為,這個氣球可能被地面的操作員遙控,可以升高也可以降低其高度,乘不同氣流、去不同方向;也可以讓它定點逗留、蒐集數據,這是衛星做不到的。
美國國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration,NOAA)掌握一種對1萬4000公尺以上氣流進行分析的模式,主要用於掌握污染物和有害物質在大氣中的運行和擴散,「這種模式被稱為軌跡模式」。
美國氣象學家沙特菲德(Dan Satterfield)曾用這一模式計算偵測氣球的可能飛行路線。從2月1日發現氣球位置的蒙大拿州開始追溯,他根據氣流數據推測,這個氣球可能的飛行軌跡是始於中國大陸中部地區。
報導強調,這個推測不是偵測氣球的實際飛行軌跡,而是根據NOAA模板進行分析所得出的結果。
氣象氣球在中國大陸稱為「探空氣球」,中國大陸甘肅網去年3月報導引述中國大陸崆峒國家基本氣象站觀測員楊穎意見說明,探空氣球透過攜帶的探空儀器採集地面至高空3萬公尺左右不同高度的氣壓、溫度、濕度、風向、風速等氣象要素數據,1天準時放飛兩次。
(封面圖/翻攝自pexels)