一份在12日發表在科學期刊《科學先端》(Science Advances)上的美國加州大學洛杉磯分校的研究報告指出,氣候變遷將導致加州未來40年內面臨「超級大洪水」(megaflood)的機率倍增,這種大水將使加州低窪地帶變成「廣大的內陸海」。
據美國CNN的報導,該份研究報告的作者、加州大學洛杉磯分校(UCLA)氣候科學家史文(Daniel Swain)指出,加州未來40年發生「超級大洪水」(megaflood)的機率將會因為氣候變遷而倍增,有可能每25年就會發生一次。這會是一場「擴及大範圍地區,帶來毀滅性影響的極嚴重洪患事件」,類似於今年夏天肯塔基州爆發的千年一遇水災。這種大水將使加州低窪地帶變成「廣大的內陸海」。
研究還指出,加州有可能出現連續數周的大氣長河(atmospheric river)暴雨,屆時包括沙加緬度(Sacramento)、貝克斯菲爾德(Bakersfield)及弗瑞斯諾(Fresno)在內的中央谷地(Central Valley)區域都會遭到毀滅性打擊。而更糟糕的是,加州中央谷地還供給了全美1/4的糧食產量,因此若中央谷地爆發破壞性極強的水患,恐將成為史上代價最高的地球物理災難,最高有可能損失1兆美元,並摧毀包括洛杉磯、橘郡等低窪地帶,屆時災損將是2005年颶風卡崔娜(Hurricane Katrina)的5倍。
加州其實在150年前就曾發生過類似的「大氣長河」現象,1861年底至1862年初的暴雨讓加州部分社區在幾分鐘內就被洪水吞噬,且聖約金(San Joaquin)、沙加緬度谷地也泡在10英尺(約3公尺)洪水中長達數月之久,淪為廣大的內陸海。部分地區則泡在30英尺(約9.1公尺)高的洪水中達數周。
這場大水最後奪走了4000條人命,導致加州有1/4的資產遭到摧毀。而這類的「超級大洪水」(megaflood)以後還會發生,而且會因氣候變遷而變得更嚴重、更頻繁。
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