俄羅斯國際傳真社（Interfax）指出，烏克蘭東部的親俄民兵18日指控政府軍一天內以火砲跟迫砲發動3次砲擊，包括攻擊一座村落。一些原在克里米亞的俄軍已返回俄國駐地。
路透社指出，17日的砲擊後基輔當局和烏東民兵互控對方升高緊張局勢，引發外界擔憂已在烏克蘭邊境陳兵逾10萬的俄羅斯恐捲入。克里姆林宮昨天表示「嚴正關切」烏克蘭的突發事件，正密切關注情勢；美國則稱俄羅斯正在找發動戰爭的藉口。
據國際傳真社報導，頓內茨克（Donetsk）的親俄民兵表示，政府軍向彼得羅夫斯科耶（Petrivske）展開的砲擊，時間為當地時間18日凌晨5時30分（台北時間18日上午11時30分）。
烏東另一地的盧甘斯克（Luhansk），18日也通報2起迫擊砲砲擊。俄羅斯國會下議院本週投票要求總統蒲亭（Vladimir Putin）承認烏東2個親俄分離主義地區「獨立」，歐盟疾呼莫斯科切莫當真。
另一方面，國際傳真社報導俄軍幾支機械化步兵單位結束在克里米亞的演習後，已返回車臣（Chechnya）與達吉斯坦（Dagestan）的駐地。
俄羅斯本週表示，已開始從烏克蘭附近地區撤出部分軍隊，但基輔和西方對此提出異議，稱疑另有部隊和設備接替撤走的單位。
報導引述俄羅斯國防部指出，一輛滿載西部軍區坦克的火車已離開一個機密地點，將部隊送回下諾佛哥羅（Nizhny Novgorod）省的基地。
塔斯社（TASS）引述的另份聲明顯示，大約30輛載有同一軍區部隊和裝備的卡車已離開一個地點不明的訓練場，正在返回基地。
「紐約時報」指出，早在上月俄烏危機前，烏克蘭政府軍與烏東親俄民兵就已交戰8年，在地小規模交火已是家常便飯。但17日的砲擊在基輔與西方國家看來格外危險，擔心擴大為俄國與美國及西方間的衝突。
17日的砲擊也是凌晨發生，持續到傍晚。烏克蘭政府軍在至少25個不同地點通報47起違反停火事件，包括在盧甘斯克境內的斯塔尼奇亞盧甘西卡（Stanytsia Luhanska）與波帕斯納亞（Popasna）兩小鎮。政府軍聲稱砲彈還擊中一所幼兒園造成3名教師受傷，所幸未殃及孩童，另還打壞一所高中的操場。
俄國總統府發言人培斯科夫（Dmitri S. Peskov）表示，克里姆林宮早就多次警告，烏克蘭政府軍過度集中於烏東控制線，加上時有挑釁之舉，極可能引發無可挽回的危險，希望西方國家能提醒基輔當局別再進一步升溫緊張。
俄國外長拉夫羅夫（Sergey V. Lavrov）曾表示，烏東分離地區300萬人口裡，約1/4即75萬人為俄國公民，砲擊打傷俄國公民，局面勢必因俄方必須有所回應而惡化。
烏克蘭政府軍與烏東民兵在前線間的輕武器交火已司空見慣，國際監督團體近年來每天常會通報數十到百餘起違反停火事件，這類小規模交火常損及學校、辦公建築及包括電線杆在內的基礎設施。
（封面圖／AP NEWSROOM）
