由於全球暖化嚴重，導致海冰減少，生活在極地的北極熊面臨到棲息空間嚴重不足的的窘境，這也導致讓牠們在獵捕海豹進食一事也發生嚴重問題。2020年底，就有科學家在挪威目睹北極熊狩獵馴鹿的畫面，在此之前，學界的紀錄是「北極熊不會、也無法攻擊馴鹿」，如此改變也讓科學家對生態變化感到憂心。
▼北極熊面臨到棲息空間嚴重不足的的窘境。（示意圖／pixabay）
根據《鏡報》報導指出，科學家在2020年8月於挪威斯瓦爾巴群島（Svalbard）拍攝到如此特異的畫面，影片中可以看到，北極熊將一頭馴鹿到追趕水中，再游到馴鹿身邊之後，北極熊就直接將馴鹿活活溺死。之後北極熊就用嘴巴咬著死亡的馴鹿，將牠的屍體拖回岸邊，開始享用自己的大餐。這也是科學家首次目睹且有紀錄的發現「北極熊會攻擊馴鹿」。
之所以會引起學界那麼大的震撼，主要是因為北極熊平時主食其實是海豹，在此之前，根本沒有北極熊攻擊馴鹿的紀錄，曾有學者分析背後原因，推斷主要是因為馴鹿也會游泳、陸地上的移動速度比北極熊還快，長跑耐性也比北極熊好，所以早期學界普遍認為「北極熊不具備狩獵馴鹿的能力」。先前也有許多當地的科學家與動物學家發現，北極熊在看到馴鹿時，會直接默默地離開。
▼北極熊平時主食其實是海豹。（示意圖／pixabay）
但由於全球氣候暖化的關係，海冰大量消融，連帶著影響北極熊的棲息地被迫縮小，再加上海豹數量越來越少。科學家推測可能就是因此，讓北極熊被迫學會攻擊馴鹿的方式。
而在研究團隊的論文中，也提到收到至少12份的目擊報告表示北極熊狩獵馴鹿。科學家們分析，雖然在陸地上，馴鹿的奔跑速度與耐性遠勝過北極熊，但北極熊似乎懂得利用地形優勢，將馴鹿驅趕到水中，接著北極熊就會像影片畫面那樣，透過自身在水中較快的泳速，趕上馴鹿後將他們淹死。
報導中也指出，雖然馴鹿在斯瓦爾巴群島也是受保育類動物，但是從保育政策自1973年下令至今，斯瓦爾巴群島的馴鹿數量已經從原本的不到2千頭，到現在估計有2.2萬頭。
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文章來源：全球暖化導致獵捕海豹困難 科學家首度目擊「北極熊獵捕馴鹿」
由《CTWANT》授權轉載。
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